Che cos'è la perdita dell'udito profondo?
La perdita dell'udito profonda è definita come l'incapacità di sentire suoni più silenziosi di 95 decibel (dB). Questa definizione viene utilizzata dalla maggior parte degli operatori sanitari ma può variare leggermente in alcune parti del mondo. La maggior parte dei sistemi legali utilizza una formula in base alla quale i gradi di perdita dell'udito sono definiti come una perdita percentuale della capacità uditiva totale. Questi standard possono variare da una giurisdizione all'altra, ma la perdita uditiva profonda è generalmente definita come una perdita di almeno il 90%. Le persone con una profonda perdita dell'udito hanno difficoltà a comprendere il linguaggio e possono fare affidamento sulla lingua dei segni, sulla lettura delle labbra o su entrambi.
Nel campo dell'assistenza sanitaria, la perdita dell'udito è classificata come lieve, moderata, grave e profonda. Una perdita dell'udito lieve o moderata può rendere difficile seguire una conversazione, specialmente quando sono presenti altri rumori di fondo. Qualcuno con moderata perdita dell'udito è probabile che utilizzi un apparecchio acustico. Una grave perdita dell'udito è caratterizzata dall'incapacità di ascoltare suoni al di fuori dell'intervallo compreso tra 70 e 95 dB. Molte persone con grave perdita dell'udito avranno bisogno di un potente apparecchio acustico oltre all'uso della lingua dei segni o della lettura delle labbra.
Il grado più estremo di perdita dell'udito che non si qualifica come completa sordità è la profonda perdita dell'udito. Qualcuno con questo livello di compromissione dell'udito ha difficoltà a sentire tutti tranne i suoni più forti, e la maggior parte dei suoni di tutti i giorni sono completamente impercettibili. La soglia di 95 dB per una persona con grave perdita dell'udito equivale a non riuscire a sentire un rumore più silenzioso di quello di un treno della metropolitana a una distanza di 200 piedi (61 m).
Numerosi fattori possono contribuire alla perdita dell'udito, fino alla sordità totale inclusa. L'esposizione a rumori molto forti può danneggiare l'udito. Questo danno può derivare da un'esposizione prolungata a rumori molto forti o da un'esposizione molto breve a rumori estremamente forti. Suoni come quelli generati da spari, attrezzature per l'edilizia elettrica e motori a reazione possono causare una profonda perdita dell'udito dopo un'esposizione di pochi minuti. Malattie, difetti congeniti alla nascita, età avanzata, lesioni fisiche, danni ai nervi, alcuni farmaci ed esposizione ad alcuni prodotti chimici, metalli e solventi possono causare perdita dell'udito.
La perdita dell'udito può verificarsi in una o entrambe le orecchie. È comune per qualcuno con problemi di udito avere diversi gradi di perdita dell'udito in ciascun orecchio. Alcuni tipi di perdita dell'udito possono essere curabili, con conseguente ripristino di parte o di tutta l'udito del paziente. Alcune persone possono ripristinare gradualmente la piena capacità uditiva dopo una perdita dell'udito dovuta all'esposizione a rumori forti, mentre alcune altre cause di perdita dell'udito possono causare danni permanenti all'udito.