Quali sono le cause della febbre tifoide?
La febbre tifoide è causata da un tipo di batterio chiamato salmonella typhi. Molte persone confondono questo tipo di batteri con la salmonella, ma i due non sono esattamente gli stessi. È possibile contrarre la febbre tifoide entrando in contatto diretto con un'altra persona che ce l'ha. I batteri che causano la febbre sono anche occasionalmente passati attraverso il cibo e l'acqua che sono stati contaminati con esso. La febbre tifoide di solito è più un problema nei paesi sottosviluppati che nelle nazioni industrializzate, e la maggior parte delle persone che contraggono la malattia che vivono nei paesi sviluppati sono spesso tornate da un viaggio in paesi in cui la febbre tifoide è comune.
Le persone che hanno la febbre tifoide possono notare sintomi simil-influenzali pochi giorni dopo che i batteri sono entrati nei loro sistemi. Nella maggior parte dei casi, una febbre estremamente alta è molto comune con la malattia, nonché estrema stanchezza e dolori muscolari. I problemi di stomaco sono anche un sintomo comune della febbre tifoide e possono manifestarsi sotto forma di vomito, diarrea e forte dolore addominale. Alcune persone sviluppano anche eruzioni cutanee su petto e stomaco. Se non viene ricevuto alcun trattamento, i sintomi potrebbero peggiorare nel corso di due o tre settimane, il che può portare alla morte.
Il fatto che il tifo sia causato dai batteri significa che può essere trattato con successo con antibiotici. Esistono alcuni tipi diversi di antibiotici che i medici usano per curarlo, e le persone che contraggono il tifo nei paesi sviluppati sono generalmente curate con successo. Nei paesi sottosviluppati, gli antibiotici tendono ad essere più scarsi e non è raro sentire persone che muoiono di febbre tifoide a causa della mancanza di antibiotici. Quando gli antibiotici non sono disponibili, le persone spesso cercano di curare il tifo bevendo molta acqua nel tentativo di scovare i batteri dai loro sistemi e ottenere anche molto riposo. Questi metodi hanno occasionalmente successo e le persone a volte guariscono completamente dal tifo anche se non hanno ricevuto antibiotici.
Le persone che stanno pianificando di recarsi in paesi in cui la febbre tifoide è problematica dovrebbero aver cura di prevenire la contrazione della malattia. Ci sono alcuni vaccini disponibili per il tifo, e anche se questi vaccini non sono garantiti al 100% per proteggersi dalla malattia, le probabilità di ammalarsi sono molto meno probabili nelle persone che sono state vaccinate. Oltre alle vaccinazioni, è una buona idea stare attenti a bere qualsiasi acqua che non sia in bottiglia. Gli alimenti caldi sono generalmente preferibili rispetto agli alimenti freddi quando si cerca di prevenire il tifo perché il calore potrebbe uccidere i batteri che causano la malattia.