Qu'est-ce qu'une perte auditive profonde?
Une perte auditive profonde est définie vaguement comme une incapacité à entendre des sons plus faibles que 95 décibels (dB). Cette définition est utilisée par la plupart des professionnels de la santé mais peut varier légèrement dans certaines parties du monde. La plupart des systèmes juridiques utilisent une formule selon laquelle les degrés de perte auditive sont définis comme un pourcentage de perte de la capacité auditive totale. Ces normes peuvent varier d’une juridiction à l’autre, mais une perte auditive profonde est le plus souvent définie comme une perte d’au moins 90%. Les personnes malentendantes ont du mal à comprendre la parole et sont susceptibles de recourir à la langue des signes, à la lecture labiale ou aux deux.
Dans le domaine des soins de santé, la perte auditive est classée dans les catégories légère, modérée, sévère et profonde. Une perte auditive légère ou modérée peut rendre difficile le suivi d'une conversation, en particulier lorsque d'autres bruits de fond sont présents. Quelqu'un avec une perte auditive modérée est susceptible d'utiliser un appareil auditif. Une perte auditive sévère est caractérisée par une incapacité à entendre les sons en dehors de la plage de 70 à 95 dB. De nombreuses personnes malentendantes auront besoin d'un appareil auditif puissant, en plus d'utiliser la langue des signes ou la lecture labiale.
Le degré de perte auditive le plus extrême qui ne soit pas qualifié de surdité complète est la perte auditive profonde. Une personne ayant ce niveau de déficience auditive a de la difficulté à entendre tous les sons, sauf les sons les plus forts, et la plupart des sons de tous les jours sont complètement inaudibles. Le seuil de 95 dB pour une personne ayant une perte auditive profonde équivaut à ne pas pouvoir entendre un bruit plus silencieux que celui d'une rame de métro à une distance de 61 m.
Plusieurs facteurs peuvent contribuer à une perte d'audition pouvant aller jusqu'à la surdité totale. L'exposition à des bruits très forts peut endommager l'ouïe. Ces dommages peuvent résulter d'une exposition prolongée à des bruits très forts ou d'une exposition très brève à des bruits extrêmement forts. Des sons tels que ceux générés par des coups de feu, des équipements de construction électriques et des moteurs à réaction peuvent provoquer une perte auditive profonde après une exposition de quelques minutes seulement. Les maladies, les anomalies congénitales, l'âge avancé, les blessures physiques, les lésions nerveuses, certains médicaments et l'exposition à certains produits chimiques, métaux et solvants peuvent tous causer une perte de l'audition.
Une perte auditive peut survenir dans une ou les deux oreilles. Il est courant qu'une personne ayant une déficience auditive ait des degrés différents de perte auditive dans chaque oreille. Certains types de déficience auditive peuvent être soignés, entraînant la restauration de tout ou partie de l'audition du patient. Certaines personnes peuvent recouvrer progressivement leur capacité auditive complète après une perte auditive due à une exposition à un bruit fort, alors que certaines autres causes de perte auditive peuvent entraîner une déficience auditive permanente.