Hvad er Rickettsial sygdom?
Rickettsial sygdom kan henvise til en af mange forskellige sygdomme, der er forårsaget af en bakterielignende parasit fra Rickettsia- slægten. Parasitterne bæres af flåter, lus, lopper og andre insektværter og overføres til mennesker gennem direkte eksponering. Symptomerne afhænger af typen af infektion, men de fleste tilfælde af rickettsial sygdom resulterer i hududslæt, hovedpine og feber. Læger kan normalt behandle infektion med orale antibiotika og aktuelle hududslætcremer. Et alvorligt eller ubehandlet tilfælde af rickettsial sygdom kan være dødelig.
Læger genkender tre hovedkategorier af rickettsial sygdom baseret på den pågældende art af parasit og de resulterende symptomer. Mikrober i tyfusgruppen, som normalt bæres af lus og lopper, forårsager typisk et mildt hududslæt på overkroppen cirka fire dage efter infektion. Udslæt er smertefrit i starten, men bliver normalt kløende og smertefuldt, når det spreder sig til arme og ben. Typhus-sorten af rickettsial sygdom er sjældent livstruende, skønt den stadig skal evalueres og behandles af en læge.
Rickettsia- mikrober i kategorien med plettet feber forårsager typisk mere alvorlige symptomer. Inficerede flåter og mider kan overføre mikrober til menneskelige værter, hvilket resulterer i smertefulde udslæt, der spreder sig fra bidstedene. En person oplever sandsynligvis feber, kulderystelser, muskelsmerter og hovedpine, der bliver værre i løbet af cirka en uge. Diarré, kvalme og opkast kan også forekomme, når mikrober spreder sig fra huden til mave-tarmkanalen.
Den tredje kategori af mikrober, skrubben typhus-gruppen, er generelt isoleret til regioner i Sydøstasien og Mellemøsten. Symptomerne kan variere betydeligt, men de fleste oplever udbredte udslæt, forvirring og hovedpine. Skrub typhus-mikrober kan sprede sig til lungerne, nyrerne eller hjernen, hvilket kan føre til potentielt livstruende betændelse og organskader.
En person, der oplever mulige symptomer på rickettsial sygdom, skal bringes til et lægekontor eller akut så hurtigt som muligt. Tidlig diagnose og behandling er vigtig for at give de bedst mulige chancer for bedring. Blodprøver udtages og analyseres for at kontrollere for tilstedeværelsen af specifikke naturlige antistoffer eller kemikalier frigivet af immunsystemet til bekæmpelse af infektion. Yderligere test kan bekræfte den specifikke parasit, der er ansvarlig for symptomer.
Behandling mod milde infektioner involverer normalt et kursus med antibiotika, antiinflammatoriske lægemidler og smertestillende midler. En patient kan også få en aktuel anti-kløe-creme for at lindre smertefulde hududslæt. Alvorlige symptomer kræver typisk hospitalsindlæggelse og intravenøs medicin og væsker. Læger overvåger nøje en patients tilstand i løbet af flere dage for at sikre, at infektionen ikke forværres. Hjerte- og lungekomplikationer kan undgås i de fleste tilfælde med akut pleje, og de fleste patienter er i stand til at gøre fuld bedring inden for cirka en måned.