Wat is Rickettsial Disease?
Ziekte van Rickettsia kan verwijzen naar een van de vele verschillende ziekten die wordt veroorzaakt door een bacterie-achtige parasiet van het geslacht Rickettsia . De parasieten worden gedragen door teken, luizen, vlooien en andere gastheren, en doorgegeven aan mensen door directe blootstelling. Symptomen zijn afhankelijk van het type infectie, maar de meeste gevallen van rickettsiale ziekte leiden tot huiduitslag, hoofdpijn en koorts. Artsen kunnen meestal infecties behandelen met orale antibiotica en actuele huiduitslagcrèmes. Een ernstig of onbehandeld geval van rickettsiale ziekte kan fataal zijn.
Artsen herkennen drie hoofdcategorieën van rickettsiale ziekte op basis van de specifieke betrokken parasietsoort en de resulterende symptomen. Microben in de tyfusgroep, die meestal worden gedragen door luizen en vlooien, veroorzaken meestal een milde huiduitslag op de romp ongeveer vier dagen na infectie. De uitslag is in het begin pijnloos, maar wordt meestal jeukend en pijnlijk als het zich verspreidt naar de armen en benen. De tyfusvariëteit van rickettsiale ziekte is zelden levensbedreigend, hoewel deze nog moet worden geëvalueerd en behandeld door een arts.
Rickettsia- microben in de categorie gevlekte koorts veroorzaken meestal ernstiger symptomen. Geïnfecteerde teken en mijten kunnen microben overdragen op menselijke gastheren, wat resulteert in pijnlijke uitslag die zich verspreidt vanuit de bijtlocaties. Een persoon zal waarschijnlijk koorts, koude rillingen, spierpijn en hoofdpijn ervaren die in de loop van ongeveer een week erger worden. Diarree, misselijkheid en braken kunnen ook optreden als microben zich verspreiden van de huid naar het maagdarmkanaal.
De derde categorie microben, de scrub typhus-groep, is over het algemeen geïsoleerd in regio's van Zuidoost-Azië en het Midden-Oosten. Symptomen kunnen aanzienlijk variëren, maar de meeste mensen ervaren wijdverspreide huiduitslag, verwarring en hoofdpijn. Scrub typhus-microben kunnen zich verspreiden naar de longen, nieren of hersenen, wat kan leiden tot potentieel levensbedreigende ontstekingen en orgaanschade.
Een persoon die mogelijke symptomen van rickettsiale ziekte ervaart, moet zo snel mogelijk naar een arts of spoedafdeling worden gebracht. Vroege diagnose en behandeling is essentieel om de best mogelijke kansen op herstel te bieden. Bloedmonsters worden genomen en geanalyseerd om te controleren op de aanwezigheid van specifieke natuurlijke antilichamen of door het immuunsysteem vrijgegeven chemicaliën om infecties te bestrijden. Nader onderzoek kan de specifieke parasiet die verantwoordelijk is voor de symptomen bevestigen.
Behandeling voor milde infecties omvat meestal een kuur met antibiotica, ontstekingsremmende medicijnen en pijnstillers. Een patiënt kan ook een actuele anti-jeukcrème krijgen om pijnlijke huiduitslag te verlichten. Ernstige symptomen vereisen meestal ziekenhuisopname en intraveneuze medicijnen en vloeistoffen. Artsen houden de toestand van een patiënt gedurende enkele dagen nauwlettend in de gaten om ervoor te zorgen dat de infectie niet verergert. Hart- en longcomplicaties kunnen in de meeste gevallen met acute zorg worden vermeden en de meeste patiënten kunnen binnen ongeveer een maand volledig herstellen.