Hvad er grøft feber?

Grøfteberegning er resultatet af en bartonella quintana- infektion, der typisk findes i fæces af lus og spyt hos visse edderkopper, mider, lopper og flåter. Også kendt som fem-dages feber, bygraven feber og quintan feber, kan det vare i op til tre måneder. Symptomerne inkluderer overordentlig høj feber på op til 104 ° Fahrenheit (40 ° Celsius) og ekstreme smerter i benene. Mens grøggefeber er sjælden uden for den hjemløse befolkning, påvirkede den næsten en million soldater under første verdenskrig.

Kropslus, som typisk findes, hvor personlig hygiejne mangler, er de mest almindelige transmittere af grøfteberegning. Soldater, der tjente under WWI, kæmpede ofte i skyttegrave i lange perioder, idet de gik forbi med at bade og efterlod sig udsatte for kropslus og den deraf følgende infektion. Under både første verdenskrig og 2. verdenskrig var gravenfeber blandt soldater ekstremt høj og fik typisk mændene til at være ude af stand i måneder. I dag er de, der ikke har adgang til rindende vand eller personlige hygiejneemner, især hjemløse og flygtninge, ofte ramt af grøfteberegning.

Symptomer kan manifestere sig ved høj feber, alvorlig hovedpine, smerter i benene og ofte udslæt på overkroppen. Selvom det kan forveksles med en almindelig feber, er denne sygdom unik, idet den får patienten til konstant tilbagefald over en fem-dages periode. Symptomer opstår typisk hurtigt; patientens tilstand kan gradvist blive bedre i fem dage, på hvilket tidspunkt symptomerne vises igen. Denne cyklus kan fortsætte i op til tre måneder, selvom den gennemsnitlige gendannelsestid er en måned.

Denne sygdom behandles typisk med et syv-til-10-dages kursus med antibiotika, oftest doxycyclin. Da rapporterede tilfælde er sjældne, er der lidt forskning på, hvad det bedste behandlingsforløb faktisk kan være. Uden for medicin rådes de, der får infektionen, normalt at forbedre deres levevilkår og renlighed for at undgå at blive smittet igen.

På trods af sin lange restitutionstid betragtes infektionen kun som dødelig blandt dem, der lider af alkoholisme eller alvorlige hjerteproblemer. Den høje feber forårsaget af denne sygdom kan i sjældne tilfælde føre til hjertesvigt - som alkoholikere og dem, der allerede har hjertesygdomme, allerede er tilbøjelige til. Der er rapporteret om tilfælde af grøfteberegning på hvert kontinent, bortset fra Antarktis, hvor den ekstreme kulde gør transmission næsten umulig. Tilfælde af grøfteberegning er dog sjældne, og hvis sygdommen er kontraheret, er sygdommen meget behandlingsbar.