Hvad er en kompressorstation?
En kompressorstation er en stor facilitet, der er en vigtig del af processen med at transportere naturgas fra et sted til et andet. Naturgas rejser lange afstande gennem et netværk af enorme rørledninger og mdahs; For at rejse gennem denne rørledning skal gassen være under pres. Kompressorstationer er placeret med intervaller langs rørledninger, hvor naturgasen trykkes ud for at holde den i bevægelse. De pumper faktisk gassen gennem rørledningen ved at komprimere den med bestemte afstandsintervaller.
Når en rørledning er bygget, konstrueres kompressorstationer også langs ruten, normalt hver 40 til 100 miles (64 til 161 km). Handlingen på kompressorstationen er faktisk det, der bevæger gassen. Når stationen komprimerer gassen, skubber den den ind i et lille rum. Dette giver det et meget højt tryk, da det forlader stationen, og gassen bevæger sig ved at udvide gennem røret og lindre trykket. Når den ankommer til den næste station, er det tilbage til et meget lavere tryk, klar tilkomprimeres igen for at fortsætte sin rejse.
En kompressorstation opererer normalt 24 timer i døgnet hver dag af året for at holde naturgas i bevægelse. Den gennemsnitlige station er i stand til at bevæge sig op til 830 millioner kubikfod (23,5 millioner kubikmeter) naturgas. Disse stationer har dygtige arbejdstagere, der betjener maskinerne og skal overvåges konstant af højtuddannet personale. Overvågning er ekstremt vigtig for at sikre arbejdernes sikkerhed og det omkringliggende område, da naturgas kan være farligt og eksplosivt, hvis det er mishandlet.
Naturgasen kommer ind på kompressorstationen ved sugeoverskriften under lavt tryk. Det gennemgår derefter en rengøringsproces i flydende separatorer. Scrubbers, filtre og siltere fjerner urenheder fra naturgas, såsom snavspartikler eller væske fra kondens. Naturgasen skal være i en gasformig tilstand, men SOmetimes Liquid kondenserer ud af det fra temperaturændringer. Væsken opsamles og opbevares til korrekt bortskaffelse eller mulig salg.
Fra dette punkt bevæger gassen sig gennem kompressorstationen til kompressorerne, også kendt som pumper. Kompressorerne drives af motorer, der er kendt som Prime Movers. Turbiner eller elektriske motorer kan bruges til at betjene centrifugalkompressorer, som komprimerer gassen ved at spinde den i høje hastigheder ved hjælp af en enhed, såsom et kæmpe ventilatorblad og derefter skubbe den gennem et lille udgangsrør.
En anden mulighed er en frem- og tilbagegående motor parret med en frem- og tilbagegående kompressor, der fungerer meget som en enorm bilmotor. Gassen komprimeres af kæmpe stempler i cylindertilfælde på den ene side af motoren. En gang komprimeret og tryk på naturgasen udgår kompressorstationen og fortsætter sin rejse.