Hvad er en brandbestandig væg?
En brandbestandig væg er en struktur designet til at bremse spredningen af varme, røg og flammer under en nødsituation. Korrekt konstruerede firewalls giver beboerne mere tid til at forlade bygningen sikkert under en brand og kan medvirke til at reducere den samlede ejendomsskade. Ved at bremse eller forhindre spredning af ild giver disse vægge brandmænd mere tid til at redde bygningen og dens indhold eller til at udføre redninger.
Det er vigtigt at forstå, at en brandbestandig væg ikke er designet til at være helt brandsikker. I stedet får hver brandvæg en specifik vurdering baseret på, hvor lang tid den kan forhindre spredning af ild. I bygninger, der er beliggende meget tæt på hinanden, kan en udvendig brandbestandig væg have en tre timers klassificering, hvilket betyder, at den kan forhindre spredning af ild i op til tre timer. Nogle indvendige vægge har muligvis kun en 20-minutters klassificering, afhængig af risikoen for brand, antallet af udgange og byggerens belastning.
Mange byer kræver brandbestandig vægkonstruktion som en del af lokale bygningskoder og standarder. I USA er brandrelaterede koder ofte baseret på standarder udviklet af National Fire Protection Association (NFPA). NFPA og lignende organisationer specificerer, hvordan brandvægge skal konstrueres, testes og vedligeholdes for at holde op mod høje temperaturer, røg og flammer. Varigheden af brandvurderingen er ofte baseret på de typer materialer, der bruges i bygningen, eller på de funktioner, der udføres i anlægget.
En brandbestandig væg kan være bygget af beton eller murværk, da disse materialer giver en naturlig modstand mod brand. For at bygge en brandvæg fra gipsvæg skal bygherrer indeholde specielle brandbestandige gipsprodukter designet til at bremse spredningen af flammer eller varme. Fire-klasset gipsvæg kan også bruges som hylster til at beskytte ufærdige vægge eller isolering i ubesatte områder af bygningen. Når stål er inkluderet i en brandbestandig væg, kan det sprøjtes med en cementholdig belægning designet til at hjælpe metallet med at holde op mod høje temperaturer.
Under brandbestandig vægkonstruktion skal alle komponenter, der bruges til at bygge væggen, have en passende brandklassificering. F.eks. Skal vinduer, døre eller glas, der er inkluderet i væggen, være brandbestandige. Disse genstande er typisk lavet af specielle materialer for at sikre det rette niveau af brandmodstand. Alle kanaler eller rør, der trænger igennem væggen, skal have den samme brandkarakteristik, og der skal bruges speciel caulk til at forsegle alle revner, mellemrum og åbninger omkring disse gennemtrængninger.