Vad är en brandbeständig vägg?
En brandbeständig vägg är en konstruktion utformad för att bromsa utbredningen av värme, rök och lågor under en nödsituation. Korrekt konstruerade brandväggar ger passagerarna mer tid att lämna byggnaden säkert under en brand, och kan bidra till att minska den totala egendomsskador. Genom att bromsa eller förhindra spridning av eld ger dessa väggar brandmän mer tid att rädda byggnaden och dess innehåll, eller att utföra räddningar.
Det är viktigt att förstå att en brandbeständig vägg inte är konstruerad för att vara helt brandsäker. Istället får varje brandvägg ett specifikt betyg baserat på hur lång tid det kan förhindra spridning av brand. I byggnader som ligger mycket nära varandra kan en yttre brandbeständig vägg ha en tre timmars klassificering, vilket betyder att den kan förhindra spridning av eld i upp till tre timmar. Vissa innerväggar kanske bara har en 20-minuters klassificering, beroende på risken för brand, antalet utgångar och konstruktionsbelastningen.
Många städer kräver brandbeständig väggkonstruktion som en del av lokala byggkoder och standarder. I USA är brandrelaterade koder ofta baserade på standarder utvecklade av National Fire Protection Association (NFPA). NFPA och liknande organisationer specificerar hur brandväggar ska konstrueras, testas och underhållas för att hålla mot höga temperaturer, rök och lågor. Varaktigheten på brandklassningen baseras ofta på de typer av material som används i byggnaden eller på de funktioner som utförs i anläggningen.
En brandbeständig vägg kan byggas av betong eller murverk, eftersom dessa material ger en naturlig motståndskraft mot eld. För att bygga en brandvägg från gips, måste byggare innehålla speciella brandbeständiga gipsprodukter som är utformade för att bromsa flammor eller värme. Brandklassad gips kan också användas som hölje för att skydda oavslutade väggar eller isolering i obebodda områden i byggnaden. När stål ingår i en brandbeständig vägg, kan det sprayas med en cementbeläggning som är utformad för att hjälpa metallen att hålla sig höga temperaturer.
Vid brandbeständig väggkonstruktion måste alla komponenter som används för att bygga väggen ha en lämplig brandklass. Till exempel måste alla fönster, dörrar eller glas som ingår i väggen vara brandbeständiga. Dessa föremål är vanligtvis tillverkade av specialmaterial för att säkerställa en korrekt brandmotstånd. Alla kanaler eller rör som tränger igenom väggen måste ha samma brandklass, och speciell caulk måste användas för att täta alla sprickor, luckor och öppningar runt dessa penetrationer.