Wat is een brandwerende muur?
Een brandwerende muur is een structuur die is ontworpen om de verspreiding van hitte, rook en vlammen tijdens een noodsituatie te vertragen. Goed gebouwde firewalls geven bewoners meer tijd om het gebouw veilig te verlaten tijdens een brand, en kunnen de totale schade aan eigendommen helpen verminderen. Door de verspreiding van vuur te vertragen of te voorkomen, geven deze muren brandweerlieden meer tijd om het gebouw en de inhoud ervan te redden of om reddingen uit te voeren.
Het is belangrijk om te begrijpen dat een brandwerende muur niet volledig brandveilig is ontworpen. In plaats daarvan krijgt elke brandmuur een specifieke beoordeling op basis van de hoeveelheid tijd waarmee het de verspreiding van brand kan voorkomen. In gebouwen die zich dicht bij elkaar bevinden, kan een buitenste brandwerende muur een beoordeling van drie uur hebben, wat betekent dat het de verspreiding van brand tot drie uur kan voorkomen. Sommige binnenmuren hebben alleen een rating van 20 minuten, afhankelijk van het risico op brand, het aantal uitgangen en de inzittendenbelasting van de structuur.
Veel steden vereisen brandwerende muurconstructie als onderdeel van de lokale bouwvoorschriften en normen. In de VS zijn brandgerelateerde codes vaak gebaseerd op normen die zijn ontwikkeld door de National Fire Protection Association (NFPA). NFPA en vergelijkbare organisaties specificeren hoe brandmuren moeten worden gebouwd, getest en onderhouden om hoge temperaturen, rook en vlammen te weerstaan. De duur van de brandklasse is vaak gebaseerd op de soorten materialen die in het gebouw worden gebruikt, of op de functies die binnen de faciliteit worden uitgevoerd.
Een brandwerende muur kan worden gebouwd van beton of metselwerk, omdat deze materialen een natuurlijke weerstand tegen brand bieden. Om een brandmuur van gipsplaten te bouwen, moeten bouwers speciale brandwerende gipsproducten bevatten die zijn ontworpen om de verspreiding van vlammen of hitte te vertragen. Brandwerende gipsplaten kunnen ook worden gebruikt als omhulling om onafgewerkte muren of isolatie in niet-bezette delen van het gebouw te beschermen. Wanneer staal is opgenomen in een brandwerende muur, kan het worden besproeid met een cementachtige coating die is ontworpen om het metaal te helpen bij hoge temperaturen.
Tijdens de constructie van brandwerende muren moeten alle componenten die worden gebruikt om de muur te bouwen, een geschikte brandklasse hebben. Ramen, deuren of glas in de muur moeten bijvoorbeeld brandwerend zijn. Deze objecten zijn meestal gemaakt van speciale materialen om het juiste niveau van brandweerstand te garanderen. Alle kanalen of pijpen die de muur binnendringen, moeten dezelfde brandklasse hebben en er moet een speciale afdichting worden gebruikt om alle scheuren, openingen en openingen rondom deze doorvoeringen af te dichten.