Hvad er en minedrifthjelm?
En minehjelm er en type hovedbeklædning, der er designet til at beskytte mennesker mod faldende genstande og andre farer, der ofte findes i miner. De første moderne hårde hatte blev skabt til brug i miner, og blev lavet af flere lag lærred holdt sammen med lim. Senere blev minehjelme konstrueret af materialer som aluminium, fiberglas og injiceret termoplast. Et internt ophængssystem hjælper med at forhindre, at disse hjelmer falder ned og kan også give en vis ekstra stødmodstand fra faldende genstande. Nogle minehjelme er udstyret med indbyggede pærer, mens andre har beslag, der tillader montering af en brugerdefineret lampe.
Før omkring 1919 bar minearbejdere typisk derbyhætter af blødt læder, der gav begrænset beskyttelse. Et lag shellak blev ofte brugt til at beklæde disse hatte, og der var normalt en kort rand til at give en vis beskyttelse til øjnene. Den første dedikerede minehjælm blev udviklet i San Francisco og blev lavet af lærred. For at skabe disse hjelme blev lærred behandlet og derefter udsat for damp for at gøre det mere bøjeligt. Lag af lærred og lim blev derefter presset ind i form af en hjelm, hvilket skabte det, der almindeligvis blev kendt som en "hårdkogt hat", og senere forkortet til bare "hardhat."
En række forskellige materialer er blevet brugt til at skabe minehjelme gennem årene. Aluminium og fiberglas var to tidlige materialer, der gav god beskyttelse, skønt injiceret termoplast også blev populært. Denne type minehjelm oprettes ved at injicere en bestemt type polymer i en form. Resultatet, efter at det er afkølet, er en hjelm, der ofte er billigere end aluminium eller fiberglas, mens den stadig er elastisk.
En af de vigtigste komponenter, der kan findes i en minedrifthjelm af høj kvalitet, er et ophængssystem. Dette er et sæt stropper og spænder, der kan fastgøre en minehjelm på en gruvearbejderhoved og forhindre, at den falder af, mens han arbejder. Dette ophængssystem er generelt designet til at opretholde en vis mængde tom plads mellem gruvearbejderens hoved og den hårde overflade af hjelmen. Således, hvis toppen af hjelmen bliver ramt af en faldende klippe eller anden genstand, vil stødets chok blive ført væk fra hovedet. Suspensionssystemer har gennemgået en række ændringer gennem årene, og nogle kan endda vendes.
For at hjælpe minearbejdere med at se i mørket er nogle minehjelme udstyret med lamper. Andre har et ekstraudstyrsspil, der giver en minearbejder mulighed for at tilslutte en lampe efter eget valg ud over ethvert antal andre vedhæftede filer. Ansigtsskærme, åndedrætsapparater og endda trådløse videokameraer kan fastgøres til disse minehjelme.