Vad är en gruvhjälm?
En gruvhjälm är en typ av huvudbonader som är utformade för att skydda människor från fallande föremål och andra faror som vanligtvis finns i gruvor. De första moderna hårda hattarna skapades för användning i gruvor och gjordes av flera lager duk som hålls samman av lim. Senare konstruerades gruvhjälmar av material såsom aluminium, glasfiber och injicerad termoplast. Ett internt upphängningssystem hjälper till att förhindra att dessa hjälmar faller av och kan också ge lite extra chockmotstånd från fallande föremål. Vissa gruvhjälmar är utrustade med inbyggda glödlampor, medan andra har konsoler som tillåter fästen av en anpassad lampa.
Innan cirka 1919 bar gruvarbetare vanligtvis mjuka läderderby -mössor som gav begränsat skydd. Ett lager av shellack användes ofta för att belägga dessa hattar, och det fanns vanligtvis en kort rand för att ge en viss skydd för ögonen. Den första dedikerade gruvhjälmen utvecklades i San Francisco och gjordes of canvass. För att skapa dessa hjälmar behandlades Canvass och utsattes sedan för ånga för att göra det mer böjligt. Skikt av canvass och lim pressades sedan in i formen av en hjälm, vilket skapade det som allmänt kändes som en "hårtkokt hatt", och förkortades senare till bara "Hardhat."
En mängd olika material har använts för att skapa gruvhjälmar genom åren. Aluminium och glasfiber var två tidiga material som erbjöd bra skydd, även om injicerad termoplast också blev populär. Denna typ av gruvhjälm skapas genom att injicera en specifik typ av polymer i en form. Resultatet, efter att det har svalnat, är en hjälm som ofta är billigare än aluminium eller glasfiber medan den fortfarande är motståndskraftig.
En av de viktigaste komponenterna som finns i en gruvhjälm av hög kvalitet är ett upphängningssystem. Detta är en uppsättning remmar och spännen som kan fästa en gruvhjälm till en gruvarbetares huvud aND förhindrar att det faller av medan han arbetar. Dessa upphängningssystem är vanligtvis utformade för att upprätthålla en viss mängd tomt utrymme mellan gruvarbetarens huvud och hjälmens hårda yta. Således, om toppen av hjälmen träffas av en fallande sten eller annat föremål, kommer chocken av påverkan att avledas bort från huvudet. Suspensionssystem har genomgått ett antal förändringar genom åren, och vissa kan till och med vändas.
För att hjälpa gruvarbetare att se i mörkret är vissa gruvhjälmar utrustade med lampor. Andra har en tillbehörsplats som gör det möjligt för en gruvarbetare att fästa en lampa efter eget val, utöver ett antal andra bilagor. Ansiktssköldar, andningsapparater och till och med trådlösa videokameror kan fästas på dessa gruvhjälmar.