Qu'est-ce qu'un casque de mine?
Un casque de minier est un type de couvre-chef conçu pour protéger les personnes contre les chutes d'objets et autres dangers courants dans les mines. Les premiers casques de sécurité modernes ont été créés pour être utilisés dans les mines. Ils étaient constitués de plusieurs couches de toile maintenues ensemble par de la colle. Plus tard, les casques miniers ont été construits à partir de matériaux tels que l'aluminium, la fibre de verre et le thermoplastique injecté. Un système de suspension interne aide à prévenir la chute de ces casques et peut également offrir une résistance supplémentaire aux chocs provoquée par la chute d'objets. Certains casques miniers sont équipés d'ampoules intégrées, tandis que d'autres ont des fixations permettant de fixer une lampe personnalisée.
Avant 1919 environ, les mineurs portaient généralement des bonnets derby en cuir souple offrant une protection limitée. Une couche de gomme laque était souvent utilisée pour enduire ces chapeaux et il y avait généralement un bord court pour protéger les yeux. Le premier casque dédié aux mines a été développé à San Francisco et a été fabriqué à partir de toile. Pour créer ces casques, la toile a été traitée puis soumise à la vapeur pour la rendre plus souple. Des couches de toile et de colle ont ensuite été pressées sous la forme d'un casque, créant ce que l'on appelle communément un "chapeau dur", et plus tard ramené à un simple "casque".
Une variété de matériaux ont été utilisés pour créer des casques miniers au fil des ans. L'aluminium et la fibre de verre sont deux des premiers matériaux offrant une bonne protection, bien que le thermoplastique injecté soit également devenu populaire. Ce type de casque de mine est créé en injectant un type spécifique de polymère dans un moule. Le résultat, une fois refroidi, est un casque souvent moins coûteux que l'aluminium ou la fibre de verre tout en restant élastique.
L'un des composants majeurs d'un casque de qualité est un système de suspension. Il s’agit d’un ensemble de sangles et de boucles permettant d’attacher un casque de mine à la tête d’un mineur et de l’empêcher de tomber pendant son travail. Ces systèmes de suspension sont généralement conçus pour maintenir un certain espace vide entre la tête du mineur et la surface dure du casque. Ainsi, si le haut du casque est heurté par une chute de pierre ou un autre objet, le choc de l’impact sera dévié de la tête. Les systèmes de suspension ont subi de nombreux changements au fil des ans, et certains peuvent même être inversés.
Pour aider les mineurs à voir dans le noir, certains casques miniers sont équipés de lampes. D'autres ont une fente pour accessoires permettant à un mineur de fixer une lampe de son choix, en plus de plusieurs autres pièces jointes. Des masques faciaux, des appareils respiratoires et même des caméras vidéo sans fil peuvent être fixés à ces casques miniers.