Hvad er et topdrev?
En motor, der findes oven på mange olieborerigge, er det øverste drev. Det drejer borestrengen, som er en længde af stålrør, så den kan fremstille borehullet eller hullet, der er lavet ved boring. Ved at dreje mekanismen på toppen af riggen genererer drevet borebevægelsen.
Det øverste drev er placeret nær bunden af tårnet til olieriggen. Den hænger ophængt fra en krog på riggens boretårn, så den er i stand til at bevæge sig frit. Motoren hviler i nærheden af det drejelige sted, en mekanisme, der yderligere muliggør rotation af borestrengen og hænger lige over boregulvet eller puden, som er det punkt, hvor borestrengen kommer ind i jorden.
Forskellige typer topdrev kategoriseres efter deres tilsigtede formål, størrelse, motortype og sikker arbejdsbelastning (SWL) eller maksimal sikker vægt, der kan håndteres af en bestemt model. En øverste drevmotor er typisk enten elektronisk eller hydraulisk drevet. Der kan være en eller flere motorer i enheden, afhængigt af effektbehov. Landrigge har de mindste topdrev, mens offshore-boring kræver de største, mest kraftfulde modeller.
En anden ældre mekanisk mulighed for at bore borehuller er det roterende bord. En af ulemperne ved det roterende bord er, at det kun kan håndtere en halv til en tredjedel af borestrengens længde som det øverste drev. Det drejelige bord kan heller ikke håndtere drejelig bevægelse på egen hånd og har derfor brug for ekstra udstyr såsom Kelly-bøsninger og en Kelly-stang. Det kræver også mere manuelt arbejde for at fungere korrekt. Af disse grunde er det kommet til at blive erstattet af topdrevet i mange moderne rigge.
Topdrev er også ønskelige, fordi de er sikrere, primært fordi de kræver mindre vedligeholdelse og således giver færre muligheder for ulykker. De fungerer også mere effektivt, hvilket reducerer arbejdsbehovet. Det kraftige topdrev sætter sig også mindre hyppigt fast end drejebordet, et andet element, der øger sikkerheden og effektiviteten.
Da topdrev kræver mindre udstyr til at betjene, gør de det også hurtigere og sikrere at foretage ændringer i mekanismen. På grund af deres evne til at håndtere mere end et rør tilbyder de også større fleksibilitet. De kortere rørstativer er lettere at bevæge sig ind og ud af borehullet. De tager også mindre tid at fjerne fra jorden end de længere rør, der bruges til roterende borde.