Vad är en Top Drive?
En motor som finns ovanpå många oljeborriggar är den översta drivningen. Det vrider borrsträngen, som är en stålrörslängd, så att den kan göra borrhålen, eller hålet som görs genom borrning. Genom att rotera mekanismen på toppen av riggen genererar drivenheten borrrörelsen.
Den övre enheten är belägen nära botten av oljeriggstornet. Den hänger hängande från en krok på riggens borrkrets så att den kan röra sig fritt. Motorn vilar nära svängstället, en mekanism som ytterligare möjliggör rotation av borrsträngen och hänger strax över borrgolvet eller dynan, som är den punkt där borrsträngen kommer in i marken.
Olika typer av toppdrivenheter kategoriseras efter deras avsedda syfte, storlek, motortyp och säker arbetsbelastning (SWL) eller maximal säker vikt som kan hanteras av en viss modell. En toppmotor drivs vanligtvis antingen elektroniskt eller hydrauliskt. Beroende på effektbehov kan det finnas en eller flera motorer i enheten. Landriggar har de minsta toppdrivarna, medan offshore-borrning kräver de största och kraftfullaste modellerna.
Ett annat äldre mekaniskt alternativ för borrning av borrhål är det roterande bordet. En av nackdelarna med det roterande bordet är att det bara klarar en halv till en tredjedel av borrsträngens längd som den övre drivenheten. Det roterande bordet kan inte heller hantera svängande rörelse på egen hand och behöver därför ytterligare utrustning såsom kellybussningar och en kellybar. Det kräver också mer manuellt arbete för att fungera korrekt. Av dessa skäl har det kommit att ersättas av toppmotorn i många moderna riggar.
Toppdrev är också önskvärda eftersom de är säkrare, främst för att de kräver mindre underhåll och därmed ger färre möjligheter till olyckor. De arbetar också mer effektivt, vilket minskar arbetskraftsbehovet. Den kraftfulla toppdrivaren fastnar också mindre ofta än det roterande bordet, ett annat element som ökar säkerheten och effektiviteten.
Eftersom toppdrivare kräver mindre utrustning att använda, gör de det också snabbare och säkrare att göra ändringar i mekanismen. På grund av deras förmåga att hantera mer än ett rör erbjuder de också större flexibilitet. De kortare rörstöden är lättare att flytta in och ut ur borrhålet. De tar också mindre tid att ta bort från marken än de längre rören som används för rotationsbord.