Hvad er en olieanalyse?
En olieanalyse er en ikke-invasiv og ikke-destruktiv diagnostisk proces, der bruges til at bestemme sundheden for forskellige mekaniske eller elektriske apparater ved at teste kvaliteten af den olie, der smører eller isolerer dem. Olieanalysen kan sammenlignes med en mekanisk blodprøve, da olien i en motor eller en transformer er et så præcist spejl på enhedens generelle helbred, som et menneskes blod. Almindelige olieanalysekomponenter inkluderer test for uopløselige forurenende stoffer som slibende faste stoffer og kulstof, som kan indikere slidte lejer og defekte kompressionsringe. Tests til viskositet og spektrale undersøgelser af additiver og metaller er også almindelige og kan indikere enhedsbetingelser og den generelle kvalitet af olien. Olien i kraftig elektrisk switchgear og transformatorer testes regelmæssigt for tilstedeværelsen af kulstof og fugtighed under olieanalysetest.
Mekaniske enheder såsom forbrændingsmotorer og gearkasser fungerer typisk i et bad med olie eller har en sump, hvorfra olie pumpes op for at smøre motorens bevægelige dele. Elektriske apparater, såsom tunge afbrydere, transformere og modstandsstartere fungerer også i et oliefyldt miljø, skønt enhederne i disse tilfælde er afhængige af olien til isolering snarere end smøring. Ligesom blodet i en menneskelig krop kan fortælle en patolog meget om den enkeltes generelle helbred, er olien i disse enheder også en god indikator for, hvor godt og hvor sikkert de fungerer. I tilfælde af mekaniske anordninger vil slidte dele forårsage, at metalspåner, vand eller brændstof, blandt andre elementer, ophænger i olien, hvilket giver en bestemt indikation af, at der foreligger et problem. Tilstedeværelsen af overdreven fugtighed eller kulstofforurening i olien i en elektrisk enhed er en sikker advarsel om potentialet for en katastrofisk svigt i enheden, hvis olien ikke genanvendes hurtigt.
Disse tests er typisk komponentdele i en omfattende olieanalyse og tjener som et værdifuldt ikke-påtrængende diagnostisk værktøj til at identificere problemer uden at skulle adskille enheden. Analysen vil normalt variere afhængigt af enheden og miljøspecifikke forhold, men adskillige komponenter er typiske for de fleste test. Disse inkluderer spektrale undersøgelser, der tester for tilstedeværelsen af tungmetaller og tilsætningsstoffer i olien som en målestok for dens samlede kvalitet. En uopløselig test vil indikere tilstedeværelsen af suspenderet kulstof, oxidation og slibende faste stoffer som følge af slid på dele af motor eller gearkasse. En viskositetstest er en indikator for både udstyrets sundhed og smøremiddelkvaliteten på olien, og hvis den returnerer et kvalitetsresultat under den specifikke olies vurdering, kan det antyde generel nedbrydning af olien, overophedning af enheden eller tilstedeværelsen af brændstof eller kølevæske i olien.
Flammepunktforsøg udført under en olieanalyse måler den temperatur, hvormed oliedampe antændes. Hvis oliedampen antændes ved en lavere temperatur end dens nominelle værdi, kan det være blevet forurenet, oftest med brændstof. Som det er tilfældet med den tidligere anvendte blodprøveanalogi, er tidlig detektion af problemer et af de stærkeste argumenter for at gå i gang med et regimen med periodiske olieanalysetest og kan forbedre levetiden, den samlede ydeevne og sikkerheden for de pågældende enheder.