Che cos'è un'analisi dell'olio?

Un'analisi dell'olio è un processo diagnostico non invasivo e non distruttivo utilizzato per stabilire la salute di vari dispositivi meccanici o elettrici testando la qualità dell'olio che li lubrifica o li isola. L'analisi dell'olio può essere paragonata a un esame del sangue meccanico come l'olio in un motore o in un trasformatore è tanto uno specchio della salute generale del dispositivo quanto il sangue di un essere umano. I componenti comuni di analisi dell'olio includono test per contaminanti insolubili come solidi abrasivi e carbonio che possono indicare cuscinetti usurati e anelli di compressione difettosi. Anche i test per la viscosità e gli esami spettrali per additivi e metalli sono comuni e possono indicare le condizioni del dispositivo e la qualità generale dell'olio. L'olio nei quadri elettrici e trasformatori di corrente pesante viene regolarmente testato per la presenza di carbonio e umidità durante i test di analisi dell'olio.

I dispositivi meccanici come i motori a combustione interna e le scatole del cambio funzionano tipicamente a bagno d'olio o presentano un pozzetto dal quale viene pompato l'olio per lubrificare le parti mobili del motore. Dispositivi elettrici come interruttori di circuito pesanti, trasformatori e avviatori di resistenza funzionano anche in un ambiente pieno d'olio, sebbene, in questi casi, i dispositivi facciano affidamento sull'olio per l'isolamento piuttosto che per la lubrificazione. Proprio come il sangue in un corpo umano può dire molto a un patologo della salute generale di un individuo, anche l'olio in questi dispositivi è un buon indicatore di quanto bene e quanto funzionino. Nel caso di dispositivi meccanici, le parti usurate causano la sospensione di trucioli di metallo, acqua o carburante, tra gli altri elementi, fornendo una certa indicazione dell'esistenza di un problema. La presenza di eccessiva umidità o contaminazione da carbonio nell'olio di un dispositivo elettrico è un avvertimento sicuro della possibilità di un guasto catastrofico del dispositivo se l'olio non viene prontamente riciclato.

Questi test sono in genere componenti di un'analisi dell'olio completa e fungono da prezioso strumento diagnostico non intrusivo per identificare i problemi senza dover smontare il dispositivo. L'analisi di solito differisce in base al dispositivo e alle specifiche ambientali, ma numerosi componenti sono tipici della maggior parte dei test. Questi includono esami spettrali che testano la presenza di metalli pesanti e additivi nell'olio come parametro della sua qualità generale. Un test insolubile indicherà la presenza di carbonio sospeso, ossidazione e solidi abrasivi risultanti dall'usura delle parti del motore o del cambio. Un test di viscosità è un indicatore della salute del dispositivo e della qualità del lubrificante dell'olio e, qualora restituisca un risultato di qualità inferiore alla valutazione specifica dell'olio, può suggerire un degrado generale dell'olio, il surriscaldamento del dispositivo o la presenza di carburante o liquido di raffreddamento nell'olio.

I test del punto di infiammabilità eseguiti durante un'analisi dell'olio misurano la temperatura alla quale si accendono i vapori d'olio. Se il vapore d'olio si accende a una temperatura inferiore al suo valore nominale, potrebbe essere stato contaminato, più comunemente con il carburante. Come nel caso dell'analogia dell'analisi del sangue utilizzata in precedenza, la diagnosi precoce dei problemi è uno degli argomenti più forti per intraprendere un regime di test periodici di analisi dell'olio e può migliorare la longevità, le prestazioni complessive e la sicurezza dei dispositivi in ​​questione.