Hva er en oljeanalyse?

En oljeanalyse er en ikke-invasiv og ikke-destruktiv diagnostisk prosess som brukes for å etablere helsen til forskjellige mekaniske eller elektriske apparater ved å teste kvaliteten på oljen som smører eller isolerer dem. Oljeanalysen kan sammenlignes med en mekanisk blodprøve ettersom oljen i en motor eller en transformator er et så nøyaktig speil for enhetens generelle helse som blodet til et menneske. Vanlige oljeanalysekomponenter inkluderer tester for uoppløselige forurensninger som slipende faststoff og karbon som kan indikere slitte lagre og defekte kompresjonsringer. Tester for viskositet og spektrale undersøkelser for tilsetningsstoffer og metaller er også vanlige, og kan indikere enhetsforhold og den generelle kvaliteten på oljen. Oljen i kraftig elektrisk bryterutstyr og transformatorer testes jevnlig for tilstedeværelse av karbon og fuktighet under oljeanalysetester.

Mekaniske enheter som forbrenningsmotorer og girkasser fungerer vanligvis i et bad med olje eller har en sump som oljen pumpes opp for å smøre motorens bevegelige deler. Elektriske apparater som kraftige effektbrytere, transformatorer og motstandsstartere fungerer også i et oljefylt miljø, selv om enhetene i disse tilfellene er avhengige av oljen for isolering i stedet for smøring. Akkurat som blodet i en menneskekropp kan fortelle en patolog mye om den generelle helsen til et individ, er oljen i disse enhetene også en god indikator på hvor bra og hvor trygt de fungerer. Når det gjelder mekaniske innretninger, vil slitte deler føre til at metallspon, vann eller drivstoff, blant andre elementer, blir suspendert i oljen, noe som gir en viss indikasjon på at det foreligger et problem. Tilstedeværelsen av overdreven fuktighet eller karbonforurensning i oljen til en elektrisk enhet er en sikker advarsel om potensialet for en katastrofal svikt i enheten hvis oljen ikke blir resirkulert omgående.

Disse testene er typisk komponentdeler av en omfattende oljeanalyse og tjener som et verdifullt ikke-påtrengende diagnostisk verktøy for å identifisere problemer uten å måtte demontere enheten. Analysen vil vanligvis variere i henhold til enheten og miljøspesifikasjoner, men flere komponenter er typiske for de fleste tester. Disse inkluderer spektrale undersøkelser som tester for tilstedeværelsen av tungmetaller og tilsetningsstoffer i oljen som et mål for den generelle kvaliteten. En uoppløselig test vil indikere tilstedeværelsen av suspendert karbon, oksidasjon og slipende faste stoffer som følge av slitasje på deler av motor eller girkasse. En viskositetstest er en indikator på både utstyrets helse og smøremiddelkvaliteten på oljen, og hvis den returnerer et kvalitetsresultat under den spesifikke oljens vurdering, kan det antyde generell nedbrytning av oljen, overoppheting av enheten, eller tilstedeværelsen av drivstoff eller kjølevæske i oljen.

Flammepunktprøver som ble utført under en oljeanalyse, måler temperaturen som oljedampene antennes på. Hvis oljedampen antennes ved en lavere temperatur enn den nominelle verdien, kan det ha vært forurenset, oftest med drivstoff. Som tilfellet er med blodprøveanalogien som tidligere er brukt, er tidlig oppdagelse av problemer et av de sterkeste argumentene for å ta fatt på et register med periodiske oljeanalysetester og kan forbedre levetiden, den generelle ytelsen og sikkerheten til de aktuelle enhetene.