Hvad er håndværksminedrift?

Kunsthåndtering er en type minedrift, der ikke er forbundet med store erhvervsvirksomheder. Denne type eksistensminedrift er noget almindeligt i udviklingslandene og bruger mange håndværktøjer og metoder, der er blevet brugt af prospektere gennem historien. Nogle håndværksmæssige minedrift udføres af enkeltpersoner, selvom småskalige minedrift også betaler folk for at deltage i de samme aktiviteter. I nogle tilfælde finder sæsonbetonede landbrugsarbejdere beskæftigelse i håndværksmæssig minedrift, når der ikke er afgrøder at høste, selvom der også findes fuldtidshåndværksgruvearbejdere. Mange andre økonomiske faktorer kan også føre folk til kunsthåndtering som en alternativ måde at forsørge sig selv på.

I modsætning til storskala minedrift, der anvender tunge maskiner, høje eksplosiver og kemiske behandlinger, anvender kunsthåndværksgruvearbejdere typisk mere primitive metoder. De fleste af disse mindre skalaer bruger enkle håndværktøjer. Panorering efter guld er et eksempel på håndværksmæssig minedrift, der kan forekomme med enkle værktøjer og lidt eller ingen træning. Cirka 12% af den årlige verdensomspændende guldproduktion stammer fra kunsthåndværk i små skalaer, skønt mange andre materialer også opnås ved hjælp af disse metoder.

Mineraler, såsom lithium og coltan, udvindes med håndværksmæssige metoder, ligesom mange typer ædelstene er. De fleste af de farvede ædelstene, der er tilgængelige for verdensmarkedet, fås af kunsthåndværkelige minearbejdere, fordi der er meget få storstilet minedrift til disse dyrebare og halvedyrlige mineraler. Diamanter fås også af kunsthåndværkelige minearbejdere, selvom der i modsætning til farvede ædelsten er der mange store diamantminer. En effekt af håndværksmæssig minedrift på det farvede ædelstensmarked er, at det kan være vanskeligt eller umuligt at bestemme, hvor disse perler blev udvindet på grund af det faktum, at fattige, eksistensminearbejdere sjældent sælger direkte til grossister.

Ud over eksistensgruvearbejdere, der bruger enkle håndværktøjer og tjene til livets ophold ved at sælge mineraler og ædelstene, som de finder, kan småskala-minedrift også ansætte folk til at udføre lignende aktiviteter. Nogle små miner skal også bruge underjordiske miner og forarbejdningsanlæg, skønt de stadig stadig er begrænset til relativt enkle håndværktøjer. Mange problemer kan opstå fra denne type håndværksmæssig minedrift, såsom arbejdsforholdene i miner og forarbejdningsanlæg. I de udviklingslande, hvor disse operationer ofte findes, kan der undertiden være mangel på tilsyn eller forskrifter, der kan føre til sikkerheds- og miljøproblemer. For at hjælpe med at afbøde dette arbejder en række organisationer med at forbedre betingelserne for håndværksarbejdere i hele verden.