Hvad er saghærdning?
Også kendt som overfladehærdning, er saghårdning en proces, hvor overfladen af et metal er forstærket med tilsætning af et tyndt øverste lag af en anden og normalt mere holdbar metallegering. Ideen bag denne proces er normalt at forlænge objektets levetid, hvilket gør det muligt for brugeren at få mere værdi ved køb. Dette kan være specielt vigtigt ved fremstilling af maskinkomponenter, skønt processen også bruges med metalnetværk, hegn og dekorative metalgenstande, der er produceret til brug udenfor.
Saghærdning har eksisteret i mange århundreder og blev ofte brugt som et middel til at skabe hestesko og forskellige typer køkkenredskaber, der ville holde op til en masse slid. Dette involverer ofte at gøre brug af metal med et lavt kulstofindhold og matche det med et metal med et højere kulstofindhold. Kombinationen havde en tendens til at gøre slutproduktet meget hårdere, da metaller med et højt kulstofindhold har en tendens til at være noget sprødt, når de smedes. Tilsætningen af metal med lavt kulstofindhold skabte et materiale, der let kunne støbes til den form, som var ønsket. Da metallet afkøles, blev formen fastgjort og styrken af objektet sikret.
I årenes løb har tilsætning af kulstof til overfladen af jernprodukter været almindelig. Overfladen hjælper ikke kun med at tilføje styrke til jerngenstanden, men hjælper også med at forhindre forringelse af jernet over tid. Som et resultat vil genstande som pejsredskaber, vaskeplader i støbejern og endda stegepander forblive brugbare i længere perioder, hvilket ofte gør det muligt at videresende genstandene til den næste generation.
Sammen med at gøre metalgenstande stærkere og mere holdbare hjælper processen med hærdning af sager også til at sikre, at alt, hvad der er bygget ved hjælp af det forstærkede metal, er sikkert til løbende brug. Dette kan være specielt vigtigt, når metalgenstanden har direkte indflydelse på et menneskes eller anden levende ting. For eksempel vil en hestesko konstrueret ved hjælp af sagshårdning ikke bære ujævnt, hvilket betyder, at skoen giver hesten mere stabilitet. Da chancerne for, at skoen ikke fungerer, er meget lave, betyder det, at enhver, der kører på hesten, meget usandsynligt vil blive kastet på grund af, at en sko bryder i to og får hesten pludselig til at skifte gang.
Saghårdning anvendes ofte, når man opretter materialer til brug i konstruktion af forskellige typer bygninger. Bagvægge, metalpaneler og endda metaldøre er alle forstærket på denne måde. Mens stål og jern er de mest almindelige metaller, der bruges i denne type proces, har der været noget eksperimenterende med anvendelse af andre metaller, der har et lavt eller højt carbonindhold.