Vad är fallhårdning?

Även känd som ythärdning är fallhårdning en process där ytan på en metall förstärks med tillsats av ett tunt toppskikt av en annan och vanligtvis mer hållbar metalllegering. Tanken bakom denna process är vanligtvis att förlänga objektets livslängd, vilket gör det möjligt för användaren att få mer värde från köpet. Detta kan vara särskilt viktigt vid tillverkning av maskinkomponenter, även om processen också används med metallnätverk, stängsel och dekorativa metallföremål som produceras för användning utomhus.

Fallhårdningen har funnits i många århundraden och användes ofta som ett sätt att skapa hästskor och olika typer av köksredskap som skulle hålla mycket slitage. Det handlar ofta om att använda metall med lågt kolinnehåll och matcha den med en metall med högre kolhalt. Kombinationen tenderade att göra slutprodukten mycket svårare, eftersom metaller med högt kolinnehåll tenderar att vara något spröda när de smides. Tillsatsen av metallen med låg kolhalt skapade ett material som lätt kunde formas till vilken form som helst önskades. När metallen kyldes fixades formen och objektets styrka säkrades.

Under åren har det varit vanligt att lägga till kol till ytan på järnprodukter. Ytan hjälper inte bara till att stärka järnföremålet, utan hjälper också till att förhindra att järnet försämras över tid. Som ett resultat skulle föremål som eldstadsredskap, tvättkrukor av gjutjärn och till och med stekpannor förbli användbara under längre tid, vilket ofta gör det möjligt att överföra föremålen till nästa generation.

Tillsammans med att göra metallföremål starkare och mer hållbara, hjälper processen med härdning av höljen också till att säkerställa att allt som är byggt med armerad metall är säkert för fortlöpande användning. Detta kan vara särskilt viktigt när metallobjektet har en direkt inverkan på människans välbefinnande eller andra levande saker. Till exempel kommer en hästsko konstruerad med fallhårdning inte att bära ojämnt, vilket innebär att skon ger hästen mer stabilitet. Eftersom chanserna för att skon misslyckas är mycket låga betyder det att den som rider på hästen är mycket osannolik att slängas på grund av att en sko bryts i två och orsakar att hästen plötsligt byter gång.

Fallhårdning används ofta när man skapar material för användning vid konstruktion av olika typer av byggnader. Galgar, metallpaneler och till och med metalldörrar är alla förstärkta på detta sätt. Medan stål och järn är de vanligaste metallerna som används i denna typ av process har viss experiment med användning av andra metaller som har låg eller högt kolinnehåll ägt rum.