Hvad er involveret i biodieselproduktion?
Biodieselproduktion er processen til fremstilling af brændbart brændstof ved at omsætte vegetabilske olier eller animalsk fedt med methanol eller ethanol i nærvær af en katalysator, der letter reaktionen. Denne type brændstof kaldes delvis biodiesel , fordi den kan bruges til at drive en dieselmotor til en meget lavere pris end traditionel dieselbrændstof. Processen med biodieselproduktion er en meget enkel proces, som teoretisk kan gøres derhjemme af enhver.
Der er flere store trin i biodieselproduktionen fra vegetabilsk olie. Brugt vegetabilsk olie skal først renses. Dette gøres ved at filtrere det for at fjerne ikke-olie-materialer, såsom snavs eller partikler af forkullet mad. Det skal derefter opvarmes til ca. 248 grader Fahrenheit (120 grader C). Dette er varmt nok til at koge vand ud af olieblandingen, men køligt nok til at forhindre olie i at ryge eller brænde af.
Fedtsyrer i affaldsolien skal derefter neutraliseres. Dette gøres ved først at bestemme koncentrationen af fedtsyrer i en kemisk proces, der kaldes titrering . Denne procedure hjælper også med at bestemme den mængde baseopløsning, der er nødvendig for at give olieblandingen en neutral pH. Olien blandes derefter med en katalysator og alkohol og får lov til at sætte sig i et tidsrum. Efter bundfældning vil blandingen have adskilt sig i tre lag. Det letteste lag er den rå biodiesel, der sidder øverst. Det midterste lag kan indeholde sæbe og andre affaldsprodukter, og det nederste lag er tungt glycerin.
Biodieselen i det øverste lag drænes omhyggeligt af, hvorefter de nedre lag af materiale kasseres. Denne rå biodiesel vaskes derefter for at fjerne overskydende vand, sæbe, alkohol eller andre urenheder. Inden det bruges, føres det normalt gennem et brændstofkvalitetsfilter for god måling.
Biodieselproduktion udføres bedst, mens man følger visse sikkerhedsforholdsregler. God ventilation er nøglen for at undgå ophobning af dampe fra de giftige kemikalier, der bruges i processen. I betragtning af den mængde varme, der er involveret i biodieselproduktion, er det også en god ide at opbevare et ildslukker i nærheden, der kan slukke en oliebaseret brand.
Når det fremstilles korrekt, er biodiesel et meget sikkert produkt. Det er mindre giftigt end bordsalt og har et højere flammepunkt end almindelig diesel, hvilket betyder, at det er mindre sandsynligt, at det ved et uheld antændes. Det betragtes også som ikke-farligt i tilfælde af spild.