Hvordan er alkohol og cirrose forbundet?
Alkohol og skrumplever er forbundet, fordi skrumpelever er en af tre typer leverskader forårsaget af overdreven forbrug af alkoholholdige drikkevarer gennem årene. Graden af leverskade i tilfælde af cirrhose er også direkte relateret til graden af en persons misbrug af alkohol med hensyn til den forbrugte mængde og den periode, hvor disse mængder forbruges. Derfor fortsætter skaden med at sprede sig, hvis en person fortsætter med at drikke. En af de mest dybe måder, hvorpå alkohol og skrumplever er forbundet, ligger i det faktum, at den eneste "kur" mod cirrose er at ophøre med at drikke alkohol.
Selvom det er misbrug af alkohol, der ofte og ofte kan føre til udvikling af skrumpelever, er det den fuldstændige ophør med at drikke alkoholholdige drikkevarer, der er nødvendigt efter cirrose har udviklet sig. Nogle mennesker tror måske, at ardannelse i leveren, som er resultatet af ødelæggelse af levervæv ved alkohol, kan standses ved at ophøre med at drikke for meget. De antager måske, at forbindelsen mellem alkohol og skrumpelever kan brydes ved at skære ned til det, der generelt betragtes som moderation i drikkevand. Dette er dog ikke den anbefalede behandling af cirrose. Ifølge læger er den eneste effektive behandling af skrumplever fuldstændig ophør med at drikke alkohol.
Når man overvejer forbindelsen mellem alkohol og skrumplever, skal det forstås, at "alkohol" ikke kun refererer til ren alkohol, såsom 100-bevis whisky eller vodka, men også til vin og øl. Behandling af skrumplever via afholdenhed inkluderer at undgå drikkevarer, hvortil alkohol er tilsat, såsom en piña colada. Forbindelsen mellem alkohol og skrumplever er muligvis ikke så stærk, når det kun konsumeres naturligt brygget øl i stedet for kommercielt fremstillet øl. Denne observation er ikke godkendt af mange sundhedsudbydere, men et godt antal fortalere for al naturlig spisning har hævdet, at der er en forskel.
De fleste mennesker er overrasket over at lære den medicinske definition af "overdreven", når det drejer sig om forbrug af alkohol. Forbindelsen mellem alkohol og skrumpelever er også stærkere hos kvinder end hos mænd. Så lidt som 0,67 ounce (ca. 20 ml) ren alkohol, der konsumeres dagligt af en kvinde, er nok til at skade leveren. Det svarer til cirka 13 ounces (384 ml) øl, 6 ounces (177 ml) vin eller 2 ounces (59 ml) vodka. Mænd risikerer at udvikle cirrhose, når de indtager 2 ounces (59 ml) ren alkohol pr. Dag. Dette svarer stort set til 40 ounce (1183 ml) øl, 20 ounces (591 ml) vin eller 6 ounces (177 ml) vodka.