Hvad er fordelene ved kortikosteroidterapi?
Kortikosteroidbehandling bruges til forskellige tilstande for at reducere hævelse i forskellige områder af kroppen. Forhold, der ofte reagerer godt på kortikosteroidbehandling, inkluderer arthritis, åndedrætsproblemer, allergier og kroniske hudproblemer, såsom psoriasis. Disse medikamenter kan også tilskynde til produktion af røde blodlegemer hos mennesker med visse typer anæmi. Kortikosteroider fungerer ved at blokere immunsystemet fra at producere stoffer, der fører til allergiske og inflammatoriske reaktioner. Denne type terapi har flere fordele, fordi den ofte er ekstremt effektiv og kun kræver kortvarig behandling.
Medicinen, der gives under kortikosteroidbehandling, fås i flere forskellige former. Patienter, der ikke reagerer godt på en form for medicin, kan tage det en anden form med positive resultater. Visse former for kortikosteroider er ikke egnede til nogle tilstande, så det er bedst for patienter at diskutere deres muligheder med deres læger. Kortikosteroider tages ofte oralt eller som en muskel- eller veneinjektion. Injektioner direkte i hævede led kan være yderst gavnlige for patienter med gigt, og aktuelle kortikosteroider er nyttige til mange inflammatoriske hudtilstande.
Patienter, der gennemgår kortikosteroidbehandling ved kroniske inflammatoriske tilstande, reagerer normalt meget godt på medicinen. Mens mere konservative behandlingsmetoder ofte prøves, før de tager til kortikosteroidbehandling, finder patienter, der ikke oplever symptomlindring fra mildere medicin og andre former for behandling, såsom fysioterapi, ofte lindring af kortikosteroider. Det kan tage flere dage, før den orale form af lægemidlet opbygges i patientens system, men injicerede former giver ofte øjeblikkelig lettelse.
En af de største fordele ved kortikosteroidbehandling er, at patienten ikke behøver at tage kortikosteroider løbende. Langvarig brug af kortikosteroider kan forårsage alvorlige bivirkninger, herunder saltopbevaring, overdreven vægtøgning, muskelsvaghed, knogletynding og øjenproblemer. Af disse grunde ordineres kortikosteroider typisk kun et par dage eller uger ad gangen. Kortikosteroider bruges sjældent i flere måneder ad gangen, skønt dette kan gøres under alvorlige tilstande, som ikke reagerer på andre behandlinger.
Mange almindelige bivirkninger forbundet med kortvarig kortikosteroidbehandling kan let håndteres. Nogle af symptomerne løser sig alene, mens andre kræver mindre livsstilsændringer. De mest almindelige bivirkninger inkluderer gastrointestinal forstyrrelse og vægtøgning. At tage medicinen om morgenen sammen med mad kan hjælpe med at lindre maveforstyrrelser, og at vælge sunde fødevarer med mange fibre hjælper med at skabe en fornemmelse af fylde og holder vægtøgning til et minimum. Andre bivirkninger, såsom højt blodtryk eller ekstreme ændringer i adfærd, kan muligvis blive vurderet af patienternes læger, så deres doser af kortikosteroider kan justeres efter behov.