Hvad er de medicinske anvendelser af Quillaja Saponaria?
Quillaja saponaria eller det chilenske soapbark-træ er længe blevet brugt i dets oprindelige region til behandling af forskellige lidelser i brystet og huden. Det menes at være særlig effektivt som slimløsende middel, hvilket hjælper kroppen med at fjerne slim ved at øge produktionen af væskeslim. Quillaja saponaria bruges også til behandling af skæl og hudsår, da det er en mild rengøringsmiddel. Nyere forskning viser, at dette træ kan være effektivt til at reducere og endda forhindre rotavirusinfektion hos børn.
Denne plante er blevet brugt som et effektivt ekspektorat, fordi det indeholder saponiner. Disse kemiske forbindelser kan være giftige, men mennesker påvirkes generelt ikke alvorligt, fordi deres kroppe indeholder neutraliserende cholesterin. Hvad saponiner påvirker hos mennesker er slimhinderne, hvilket letter kroppens evne til at ekspektorere slim. Som et resultat bruges quillaja saponaria i hostesirupper og nysende pulver og antages at være et effektivt middel til visse typer af brystproblemer.
Ekstern anvendelse af quillaja saponaria inkluderer retsmidler mod skæl, hudsår og andre neglebåndsproblemer. Ekstrakt fra denne plante er forbundet med antiinflammatoriske egenskaber. Det menes også at berolige kløende hud- og hovedbundsirritation.
Nylig forskning viser, at quillaja saponaria-ekstrakt kan forhindre rotavirusinfektion hos børn og mindske symptomerne. Rotavirus forårsager svær diarré hos børn og kan føre til dehydrering og død. Det blev konstateret, at ekstrakt af sæbarktræ blokerede eller reducerede infektioner ved at afbryde interaktion mellem virussen og andre celler. Det viste sig, at saponinet i ekstrakten signifikant reducerede mængden af diarré og således forhindrede død fra dehydrering. Sæbebarktræekstrakt kan let tilsættes til vand eller mælk, og det bruges også ofte som et tilsætningsstof i læskedrikke til at producere boblende skum.
Ud over de etablerede medicinske anvendelser bruges den indre bark ofte som erstatning for sæbe. På grund af dets mildhed kan det bruges til at rengøre alt fra tøj til hud. For at blive brugt på denne måde bliver barken, når den er fjernet, banket i et pulver. De saponiner, den indeholder, har en naturlig skumkvalitet, der er nyttig for producenter af vaskemidler, sodavand og endda ildslukkere. Det er også et effektivt pesticid.
Selvom saponiner ikke absorberes godt af den menneskelige krop og derfor sjældent forårsager alvorlige reaktioner, bør quillaja saponaria ikke spises i store mængder. Selvom det normalt er sikkert i fødevaremængder, er der rapporteret om nogle toksiske virkninger hos mennesker, såsom leverskade, mave-tarmproblemer og respirationssvigt. Enhver, der overvejer at tage quillaja saponaria, bør konsultere en læge.
Sæbarketræet er en stedsegrønne natur, der er hjemmehørende i Andesbjergene. Det er især folkerigt i Chile. Den vokser til en højde på ca. 18 meter og blomster typisk fra april til maj.