Hvad er brugen af hestekastanjeblade?
Frøene, blade, bark og blomster fra Aesculus hippocastanum eller hestekastanietræ indeholder alle et antal farmakologisk aktive plantekemikalier. Alle dele af hestekastanjeplanten betragtes som ekstremt giftige, og inden de anvendes internt, skal de fjerne deres toksiner - en proces, der kræves af alle kommercielt tilgængelige ekstrakter af hestekastanjeblade. Disse afgiftede ekstrakter anvendes overvejende til behandling af venøs insufficiens, en tilstand, for hvilken der er væsentlig dokumentation, der indikerer deres effektivitet samt for hæmorroider, hævede årer, sænkende blodsukker, diarré, feber, hoste, dysmenoré, psoriasis, prostataforstørrelse, malaria, lupus, hudsår og dysenteri. Mens hestekastanjefrø er de dele, der oftest bruges i medicin, betragtes hestekastanæblade for at være et specifikt hjælpemiddel til menstruationssmerter, eksem, hoste, ledsmerter, slidgigt og hævelse af blødt væv forbundet med forstuvninger og brud.
Et antal proprietære ekstrakter og formuleringer ved anvendelse af hestekastanætsblade eller frø er blevet udviklet til at behandle smerter, ankel hævelse, kløe, krampe i nattetid, følelser af tyngde og åreknuder, der ofte er forbundet med venøs insufficiens. Cellu-Var®, Variclear®, Reparil®, Varicare®, Varicosin®, VeinAway® og Venastat® indeholder alle mellem 16 og 20 procent triterpensaponiner - for det meste alpha-aescin, beta-aescin, cryptoaescin og prosapogenin. Sammen med bioflavonoiderne quercetain og kaempferol, nogle antioxidante proanthocyanidiner og de blodfortyndende kumariner fraxin og pavietin, menes disse kemikalier at være ansvarlige for den formodede tonificering, der påvirker hestekastanjeblade og frø på kredsløbssystemet.
Ekstrakter eller hestekastanjeblade kan medføre sundhedsmæssige komplikationer hos visse patienter. Nogle af disse komplikationer inkluderer irritation i mave-tarmkanalen, øget hastighed på kroppens eliminering af medikamentet lithium, styrket virkning af nogle antikoagulerende stoffer eller forøgelse af blodsukkerreducerende egenskaber ved visse diabetesmediciner. Bivirkninger er generelt milde og inkluderer kløe, kvalme og gastrointestinal forstyrrelse. Disse bivirkninger kan typisk kontrolleres ved en reduktion i doseringen.
USA's Food and Drug Administration (FDA) har ikke vurderet sikkerheden eller effektiviteten af hestekastanje som en behandling af kronisk venøs insufficiens eller nogen anden medicinsk tilstand. På grund af tilstedeværelsen af den giftige blodfortynderes esculin, anerkendes planten fra 2011 ikke som sikker af FDA. I henhold til den naturlige medicinske database er hestekastanje dog betragtet som effektiv, i det mindste på kort sigt, til behandling af kronisk venøs insufficiens.