Hvad er en occipital nerveblok?
En occipital nerveblok er en mindre kirurgisk procedure, hvor en injektion af anæstetiske og steroider bruges til at dæmpe den occipitale nerve, som er placeret ved bunden af kraniet. Denne procedure bruges som en behandling af occipital nervesmerter forårsaget af nervesygdomme eller skade og undertiden som en behandling af migræne og andre typer hovedpine. En occipital nerveblok kan give lindring af nervesmerter inden for cirka 24 timer efter proceduren.
Der er to større occipitale nerver placeret på hver side af hovedet. Disse nerver strækker sig fra de øverste ryghvirvler i nakken ved bunden af kraniet og dækker meget af ryggen og toppen af hovedet. Disse dele af hovedet kan påvirkes af neuralgi eller nervesmerter, når en af de større occipitale nerver stimuleres på en unormal måde. Typiske symptomer på denne unormale stimulering inkluderer forbrænding, stikkende eller skydesmerter i det berørte område. En occipital nerveblok udføres for at mindske frekvensenog sværhedsgraden af neuralgi. I nogle tilfælde kan denne procedure også bruges til behandling af migræne og klyngehovedpine.
Under den occipital nerveblokprocedure ligger patienten med ansigtet ned på en eksamenstabel eller kan sætte sig ned i en stol med sit hoved vippet frem for at udsætte nakken. Injektionsstedet er desinficeret med antiseptisk middel, og halsområdet er bedøvet med en bedøvelsesinjektion. Endelig injiceres stedet med en steroidmedicin for at reducere nerveinflammation og give langvarig smertelindring. I nogle tilfælde administreres bedøvelsen og steroidet i den samme injektion. Hele proceduren tager mindre end 30 minutter, men patienter opholder sig normalt på klinikken eller hospitalet i en eller to timer for at sikre, at der ikke er nogen komplikationer.
Når den occipital nerveblok medicin er blevet administreret, forekommer den oprindelige smertelindring generelt inden for 15 til20 minutter. Denne indledende smertelindring er dog midlertidig, fordi det er et resultat af bedøvelsesmiddel. Bedøvelsesmanden slides inden for få timer. Steroidmedicinen begynder generelt at arbejde inden for 24 timer og giver smertelindring, der kan vare i uger eller måneder.
Injektion af bedøvelse og steroidmedicin kan forårsage nogle bivirkninger. De mest almindelige mindre bivirkninger er hævelse, blå mærker og ømhed på injektionsstedet. Disse kan behandles hjemme med påføring af is eller varme og med smertemedicin om nødvendigt. Den kolde eller varmekilde skal ikke placeres direkte mod huden for at forhindre hudskade eller irritation. Normale daglige aktiviteter kan genoptages, når den enkelte føler sig klar, men det er bedst at undgå anstrengende aktivitet i flere dage.