Hva er en occipital nerveblokk?

En occipital nerveblokk er en mindre kirurgisk prosedyre der en injeksjon av anestesi og steroider brukes til å nummen den okkipitale nerven, som ligger ved bunnen av skallen. Denne prosedyren brukes som en behandling mot occipital nervesmerter forårsaket av nervesykdommer eller skader, og noen ganger som en behandling for migrene og andre typer hodepine. En occipital nerveblokk kan gi lindring av nervesmerter innen omtrent 24 timer etter inngrepet.

Det er to større oksipitale nerver som ligger på hver side av hodet. Disse nervene strekker seg fra de øvre ryggvirvlene i nakken ved bunnen av skallen og dekker store deler av ryggen og toppen av hodet. Disse delene av hodet kan påvirkes av nevralgi, eller nervesmerter, når en av de større oksipitale nervene blir stimulert på en unormal måte. Typiske symptomer på denne unormale stimuleringen inkluderer brennende, sviende eller skyte smerter i det berørte området. En occipital nerveblokk utføres for å redusere frekvensen og alvorlighetsgraden av nevralgi. I noen tilfeller kan denne prosedyren også brukes til å behandle migrene og hodepine i klyngen.

Under prosedyren for neseblokk ligger pasienten med forsiden ned på et undersøkelsesbord eller kan sette seg i en stol med hodet vippet fremover for å blotte halsen. Injeksjonsstedet er desinfisert med antiseptisk middel, og nakkeområdet blir bedøvet med en bedøvelsesinjeksjon. Endelig injiseres stedet med steroid medisiner for å redusere nervebetennelse og gi langvarig smertelindring. I noen tilfeller kan bedøvelsen og steroidet administreres i samme injeksjon. Hele prosedyren tar mindre enn 30 minutter, men pasienter oppholder seg vanligvis på klinikken eller sykehuset i en eller to timer for å sikre at det ikke er noen komplikasjoner.

Når medisinering av occipital nerveblokk er blitt administrert, oppstår initial smertelindring vanligvis innen 15 til 20 minutter. Denne første smertelindringen er imidlertid midlertidig fordi den er et resultat av anestesimidlet. Narkosen vil slite av i løpet av få timer. Steroidmedisinen begynner vanligvis å jobbe innen 24 timer og gir smertelindring som kan vare i uker eller måneder.

Injeksjon av anestesi- og steroidemedisiner kan forårsake noen bivirkninger. De vanligste mindre bivirkningene er hevelse, blåmerker og sårhet på injeksjonsstedet. Disse kan behandles hjemme med påføring av is eller varme, og med smertestillende medisiner om nødvendig. Kulde- eller varmekilden skal ikke plasseres direkte mot huden for å forhindre hudskade eller irritasjon. Normale hverdagsaktiviteter kan gjenopptas hver gang personen føler seg klar, men det er best å unngå anstrengende aktivitet i flere dager.