Vad är en occipital nervblock?

Ett occipital nervblock är ett mindre kirurgiskt ingrepp där en injektion av anestetika och steroider används för att döva den occipitala nerven, som är belägen vid skalens bas. Denna procedur används som en behandling mot occipital nervsmärta orsakad av nervstörningar eller skador och ibland som en behandling för migrän och andra typer av huvudvärk. Ett occipital nervblock kan ge lättnad från nervsmärta inom ungefär 24 timmar efter proceduren.

Det finns två större occipitala nerver på vardera sidan av huvudet. Dessa nerver sträcker sig från de övre kotorna i nacken vid botten av skallen och täcker mycket av ryggen och toppen av huvudet. Dessa delar av huvudet kan påverkas av neuralgi eller nervsmärta, när en av de större ockipitala nerverna stimuleras på ett onormalt sätt. Typiska symtom på denna onormala stimulering inkluderar brännande, stickande eller skötande smärta i det drabbade området. Ett occipital nervblock utförs för att minska frekvensen och svårighetsgraden av neuralgi. I vissa fall kan denna procedur också användas för att behandla migrän och huvudvärk.

Under den occipitala nervblockproceduren ligger patienten med ansiktet nedåt på ett undersökningsbord eller kan sitta i en stol med huvudet lutat framåt för att avslöja halsen. Injektionsstället är desinficerat med antiseptiskt medel, och nackområdet nedsätts med en anestetisk injektion. Slutligen injiceras platsen med en steroidmedicinering för att minska nervinflammation och ge långvarig smärtlindring. I vissa fall kan bedövningsmedlet och steroiden administreras i samma injektion. Hela proceduren tar mindre än 30 minuter, men patienter stannar vanligtvis på kliniken eller sjukhuset i en eller två timmar för att säkerställa att det inte finns några komplikationer.

När den occipitala nervblockmedicinering har administrerats inträffar initialt smärtlindring inom 15 till 20 minuter. Denna initiala smärtlindring är emellertid tillfällig eftersom den är ett resultat av anestesimedel. Bedövningsmedlet slitnar inom några timmar. Steroidmedicinen börjar i allmänhet arbeta inom 24 timmar och ger smärtlindring som kan pågå i veckor eller månader.

Injektion av anestesi- och steroidläkemedel kan orsaka vissa biverkningar. De vanligaste mindre biverkningarna är svullnad, blåmärken och ömhet på injektionsstället. Dessa kan behandlas hemma med applicering av is eller värme och med smärtstillande medel vid behov. Förkylningen eller värmekällan bör inte placeras direkt mot huden för att förhindra hudskador eller irritation. Normala vardagliga aktiviteter kan återupptas när individen känner sig redo, men det är bäst att undvika ansträngande aktivitet under flera dagar.