O que é um bloqueio do nervo occipital?
Um bloqueio do nervo occipital é um procedimento cirúrgico menor no qual uma injeção de anestésico e esteróides é usada para anestesiar o nervo occipital, localizado na base do crânio. Este procedimento é usado como um tratamento para a dor do nervo occipital causado por distúrbios ou lesões nervosas e às vezes como um tratamento para enxaquecas e outros tipos de dores de cabeça. Um bloqueio do nervo occipital pode proporcionar alívio da dor no nervo em aproximadamente 24 horas após o procedimento.
Existem dois nervos occipitais maiores localizados em ambos os lados da cabeça. Esses nervos se estendem das vértebras superiores do pescoço na base do crânio e cobrem grande parte das costas e do topo da cabeça. Essas partes da cabeça podem ser afetadas por neuralgia, ou dor nos nervos, quando um dos nervos occipitais maiores é estimulado de maneira anormal. Os sintomas típicos dessa estimulação anormal incluem queimaduras, picadas ou dores na área afetada. Um bloqueio do nervo occipital é realizado para diminuir a frequência e a gravidade da neuralgia. Em alguns casos, esse procedimento também pode ser usado para tratar enxaquecas e dores de cabeça em cluster.
Durante o procedimento de bloqueio do nervo occipital, o paciente fica de bruços em uma mesa de exame ou pode sentar-se em uma cadeira com a cabeça inclinada para a frente para expor o pescoço. O local da injeção é higienizado com anti-séptico e a área do pescoço é anestesiada com uma injeção anestésica. Finalmente, o local é injetado com um medicamento esteróide para reduzir a inflamação do nervo e proporcionar alívio duradouro da dor. Em alguns casos, o anestésico e o esteróide podem ser administrados na mesma injeção. Todo o procedimento leva menos de 30 minutos, mas os pacientes geralmente ficam na clínica ou no hospital por uma ou duas horas para garantir que não haja complicações.
Uma vez administrada a medicação para bloqueio do nervo occipital, o alívio inicial da dor geralmente ocorre em 15 a 20 minutos. Esse alívio inicial da dor é temporário, no entanto, porque é resultado do anestésico. O anestésico desaparecerá dentro de algumas horas. O medicamento esteróide geralmente começa a funcionar dentro de 24 horas e proporciona alívio da dor que pode durar semanas ou meses.
A injeção de medicamentos anestésicos e esteróides pode causar alguns efeitos colaterais. Os efeitos secundários secundários mais comuns são inchaço, hematomas e dor no local da injeção. Estes podem ser tratados em casa com a aplicação de gelo ou calor e, se necessário, com analgésicos. A fonte de frio ou calor não deve ser colocada diretamente contra a pele, a fim de evitar danos ou irritações na pele. As atividades diárias normais podem ser retomadas sempre que o indivíduo se sentir pronto, mas é melhor evitar atividades extenuantes por vários dias.