Hvad er Baicalein?
Baicalein er en stærk flavone, der har været brugt i kinesisk og japansk traditionel medicin i århundreder til behandling af forskellige sygdomme. For nylig er dette kemikalie undersøgt for dets anti-inflammatoriske, anticancer, neuro-beskyttende, antimikrobielle egenskaber og dets beskyttende rolle i vaskulær sundhed. I de fleste af disse moderne forskningsundersøgelser kaldes baicalein også 5,6,7-Trihydroxyflavone, dets mest almindelige kemiske navn.
Flavones er en gul planteekstrakt, der indeholder vitamin P. Baicalein udvindes fra plantens kinesiske kranium, Scutellaria baicalensis , og indisk trompetblomst eller Oroxylum indicum . Andre flavoner, såsom baicalin, wogonin og apigenin, destilleres også ofte fra disse planter. Baicalein ser imidlertid ud til at være en af de mest kraftfulde og bredest studerede flavoner.
Dets antiinflammatoriske virkninger er resultatet af dets evne til at blokere lipoxygenaser, enzymer, der er kritiske ved dannelse af prostaglandiner. Prostaglandiner er lokale virkende biokemikalier, der har mange roller, hvoraf nogle inkluderer igangsættelse af betændelsesveje og regulering af vand i kroppen. Som et resultat bruges denne planteekstrakt ofte til at reducere hævelsen i forbindelse med colitis, astma, gigt, hepatitis og gingivitis.
Dette planteekstrakt er også testet som en kræftbehandling, især til behandling af leverkræft og leukæmi. I levercancerceller inhiberer dette kemikalie topoisomerase II, et enzym, der er kritisk til adskillelse af strengene af deoxyribonukleinsyrer (DNA) under replikation eller kopiering. Dette standser replikation af levercancerceller. I leukæmiundersøgelser har baicalein vist sig at aktivere caspase 3, der initierer apoptose af kræftcellerne, eller starter det genetiske maskineri, der kontrollerer programmeret celledød.
Det har også vist sig, at baicalein giver en neurobeskyttende virkning ved Parkinsons og Alzheimers sygdomme og cerebral iskæmi. Denne neurobeskyttelse stammer fra kemikaliets evne til at neutralisere frie radikaler inde i celler. Frie radikaler er meget reaktive molekyler, der kan beskadige celler.
Nogle tidlige undersøgelser har vist, at denne flavone kan have nogle vigtige antimikrobielle egenskaber. Når det blev taget sammen med visse antibiotika, der blev brugt til at bekæmpe methicillinresistent Staphylococcus aureus (MRSA), forstærkede baicalein antibiotikernes virkning. Denne praksis reducerer den minimale inhiberende koncentration af antibiotikumet eller sænker den nødvendige koncentration af antibiotika til at undertrykke bakterievæksten.
Endelig har 5,6,7-Trihydroxyflavone evnen til at forbedre vaskulær sundhed. Den nøjagtige mekanisme for denne handling er ukendt. Denne planteekstrakt kan forhindre ændring af fibrinogen til fibrin, hvilket kan reducere risikoen for dødbringende blodpropper.
Baicalein, når det udvindes uforurenet fra kinesisk skallemaskine og indisk trompetblomst og taget i den passende dosis, er ret sikkert. Faren for dette kemikalie kommer, når spire, en plante, der ser næsten identisk med det kinesiske skullcap, fejlagtigt høstes med kinesisk skullcap. Germander er en plante, der kan forårsage hepatitis, og 5,6,7-Trihydroxyflavone, der er kontamineret med germander, har været kendt for at forårsage denne leversygdom.