バイカレインとは？

バイカレインは、様々な病気を治療するために何世紀にもわたり中国と日本の伝統医学で使用されてきた強力なフラボンです。 最近、この化学物質は、その抗炎症、抗癌、神経保護、抗微生物特性、および血管の健康における保護の役割について調査されています。 これらの現代の研究のほとんどでは、バイカレインはその最も一般的な化学名である5,6,7-トリヒドロキシフラボンとも呼ばれています。

フラボンは、ビタミンPを含む黄色の植物抽出物です。バイカレインは、植物の中国頭蓋骨、またはScutellaria baicalensis 、およびインドのトランペットの花、またはOroxylum indicumから抽出されます。 バイカリン、ウォゴニン、アピゲニンなどの他のフラボンも、しばしばこれらの植物から蒸留されます。 しかし、バイカレインは、最も強力で広く研究されているフラボンの1つであると思われます。

その抗炎症作用は、プロスタグランジンの形成に重要な酵素であるリポキシゲナーゼをブロックする能力の結果です。 プロスタグランジンは局所作用性の生化学物質であり、多くの役割があります。その一部には、炎症経路の開始と体内の水の調節が含まれます。 その結果、この植物抽出物は、大腸炎、喘息、関節炎、肝炎、および歯肉炎に関連する腫れを軽減するためにしばしば使用されます。

この植物抽出物は、特に肝臓癌と白血病を治療するための癌治療としてもテストされています。 肝臓癌細胞では、この化学物質はトポイソメラーゼIIを阻害します。トポイソメラーゼIIは、複製またはコピー中にデオキシリボ核酸（DNA）の鎖を分離するのに重要な酵素です。 これにより、肝がん細胞の複製が停止します。 白血病の研究では、バイカレインはカスパーゼ3を活性化することがわかっています。カスパーゼ3は、がん細胞のアポトーシスを開始したり、プログラムされた細胞死を制御する遺伝子機構を開始したりします。

バイカレインは、パーキンソン病およびアルツハイマー病および脳虚血において神経保護効果をもたらすこともわかっています。 この神経保護は、細胞内のフリーラジカルを中和するこの化学物質の能力に由来します。 フリーラジカルは、細胞に損傷を与える可能性のある反応性の高い分子です。

いくつかの初期の研究では、このフラボンがいくつかの重要な抗菌特性を持っていることが示されています。 メチシリン耐性黄色ブドウ球菌 （MRSA）と戦うために使用される特定の抗生物質と一緒に服用すると、バイカレインは抗生物質の作用を増強しました。 この方法により、抗生物質の最小阻害濃度が低下するか、細菌の増殖を抑制するために必要な抗生物質の濃度が低下します。

最後に、5,6,7-トリヒドロキシフラボンには血管の健康を改善する能力があります。 このアクションの正確なメカニズムは不明です。 この植物抽出物は、フィブリノーゲンのフィブリンへの変化を防ぎ、致命的な血栓のリスクを減らすことができます。

バイカレインは、中国のスカルキャップとインドのトランペットの花から汚染されていない状態で抽出され、適切な用量で摂取された場合、かなり安全です。 この化学物質の危険性は、中国のスカルキャップとほぼ同じに見える植物であるジャーマンダーが誤って中国のスカルキャップで収穫された場合に発生します。 ジャーマンダーは肝炎を引き起こす可能性のある植物であり、ジャーマンダーに汚染された5,6,7-トリヒドロキシフラボンはこの肝疾患を引き起こすことが知られています。