Hvad er human rekombinant erythropoietin?
Humant rekombinant erythropoietin er et hormon, der indgives, når en patient ikke producerer nok erythropoietin alene. Dette hormon produceres og aktiveres typisk i nyrerne og kan bruges til patienter med nyresvigt. Det kan også bruges til behandling af mennesker med anæmi, og i tilfælde, hvor patienter har brug for at opbygge deres hæmatokrit, men ikke kan modtage en blodtransfusion.
Hos raske mennesker reagerer erythropoietin (EPO) på lave iltniveauer i kroppen ved at regulere produktionen af flere røde blodlegemer. Hvis produktionen af røde blodlegemer forstyrres, kan folk udvikle anæmi og et udvalg af komplikationer. Humant rekombinant erythropoietin bruges til at supplere kroppens produktion af hormonet for at øge antallet af røde blodlegemer, så patienten kan nå en sundere hæmatokritlæsning og for at undgå komplikationer forbundet med et lavt antal røde blodlegemer.
Hos mennesker, der er i dialyse på grund af nyresvigt, kan hæmatokrit falde, fordi der ikke laves nok erythropoietin. Hos disse patienter kompenserer humant rekombinant erythropoietin for nyrespørgsmålene. Personer med anæmi, især medikamentinduceret anæmi, såsom den, der er forbundet med nogle aids-medicin, kan også bruge dette hormon. Humant rekombinant erythropoietin er også blevet anvendt i "bloddoping" i sportsgrene, idet atleter tager stoffet for at forøge røde blodlegemer med det formål at forbedre præstationen.
Farmaceutiske virksomheder fremstiller human rekombinant erythropoietin med rekombinant teknologi, hvor gener indsættes for at skabe en brugerdefineret organisme. I dette særlige tilfælde modificeres bakterier med rekombination, så de vil producere humant erythropoietin, som kan administreres til patienter. Den samme teknologi bruges til at producere en række andre humane hormoner. Disse hormoner er lige så effektive i kroppen som hormoner af menneskelig eller animalsk oprindelse, men de er lettere og sikrere at fremstille.
Der er bivirkninger forbundet med human rekombinant erythropoietin, især hos patienter, der bruger det i lang tid. Det kan øge risikoen for kraftig koagulation og uønskede hjerte-kar-hændelser, og det kan også føre til jernmangel og højt blodtryk. Hos nogle unge atleter er uventet død blevet knyttet til EPO-brug, hvilket er en af grundene til, at sportsmyndighederne er bekymrede over bloddoping. Rekombinant EPO er kemisk lidt forskellig fra den, der er lavet i kropsversionen, og dette kan bruges ved blodprøver til at bestemme, om en atlet doping eller ej.