¿Qué es la eritropoyetina recombinante humana?
La eritropoyetina recombinante humana es una hormona que se administra cuando un paciente no produce suficiente eritropoyetina por sí solo. Esta hormona generalmente se produce y se activa en los riñones, y puede usarse en pacientes con insuficiencia renal. También se puede usar para tratar a personas con anemia y en los casos en que los pacientes necesitan desarrollar su hematocrito pero no pueden recibir una transfusión de sangre.
En personas sanas, la eritropoyetina (EPO) responde a los bajos niveles de oxígeno en el cuerpo al regular la producción de más glóbulos rojos. Si se altera la producción de glóbulos rojos, las personas pueden desarrollar anemia y una variedad de complicaciones. La eritropoyetina recombinante humana se usa para complementar la producción de la hormona en el cuerpo para aumentar el número de glóbulos rojos, lo que permite al paciente alcanzar una lectura más saludable del hematocrito y evitar complicaciones asociadas con un recuento bajo de glóbulos rojos.
En personas en diálisis debido a insuficiencia renal, el hematocrito puede caer porque no se está produciendo suficiente eritropoyetina. En estos pacientes, la eritropoyetina recombinante humana compensa los problemas renales. Las personas con anemia, especialmente la anemia inducida por fármacos, como la asociada con algunos medicamentos para el SIDA, también pueden usar esta hormona. La eritropoyetina recombinante humana también se ha utilizado en el "dopaje sanguíneo" en los deportes, con atletas que toman el medicamento para aumentar los glóbulos rojos con el objetivo de mejorar el rendimiento.
Las compañías farmacéuticas fabrican eritropoyetina recombinante humana con tecnología recombinante, en la que se insertan genes para crear un organismo personalizado. En este caso particular, las bacterias se modifican con recombinación para que produzcan eritropoyetina humana que se puede administrar a los pacientes. La misma tecnología se usa para producir una variedad de otras hormonas humanas. Estas hormonas son tan efectivas en el cuerpo como las hormonas de origen humano o animal, pero son más fáciles y seguras de producir.
Hay efectos secundarios asociados con la eritropoyetina recombinante humana, especialmente en pacientes que la usan durante mucho tiempo. Puede aumentar el riesgo de coagulación intensa y eventos cardiovasculares adversos, y también puede provocar deficiencia de hierro y presión arterial alta. En algunos atletas jóvenes, la muerte inesperada se ha relacionado con el uso de EPO, que es una de las razones por las cuales las autoridades deportivas están preocupadas por el dopaje sanguíneo. La EPO recombinante es químicamente ligeramente diferente de la hecha en la versión corporal, y esto puede usarse en análisis de sangre para determinar si un atleta está o no dopando.