Hva er humant rekombinant erytropoietin?

Humant rekombinant erytropoietin er et hormon som administreres når en pasient ikke produserer nok erytropoietin på egenhånd. Dette hormonet produseres og aktiveres vanligvis i nyrene, og kan brukes til pasienter som er i nyresvikt. Det kan også brukes til å behandle personer med anemi, og i tilfeller der pasienter trenger å bygge opp hematokrit men ikke kan få en blodoverføring.

Hos friske mennesker reagerer erytropoietin (EPO) på lave oksygennivåer i kroppen ved å regulere produksjonen av flere røde blodlegemer. Hvis produksjonen av røde blodlegemer forstyrres, kan mennesker utvikle anemi og et utvalg komplikasjoner. Humant rekombinant erytropoietin brukes til å supplere kroppens produksjon av hormonet for å øke antall røde blodlegemer, slik at pasienten kan nå en sunnere hematokritavlesning og for å unngå komplikasjoner forbundet med lavt antall røde blodlegemer.

Hos mennesker på dialyse på grunn av nyresvikt, kan hematokrit falle fordi det ikke blir gjort nok erytropoietin. Hos disse pasientene kompenserer humant rekombinant erytropoietin for nyresproblemene. Personer med anemi, spesielt medikamentindusert anemi slik som assosiert med noen aids-medisiner, kan også bruke dette hormonet. Human rekombinant erytropoietin har også blitt brukt i "bloddoping" i idretter, med idrettsutøvere som tar stoffet for å øke røde blodlegemer med mål om å forbedre ytelsen.

Farmasøytiske selskaper lager humant rekombinant erytropoietin med rekombinant teknologi, der gener settes inn for å skape en tilpasset organisme. I dette spesielle tilfellet blir bakterier modifisert med rekombinasjon slik at de vil produsere humant erytropoietin som kan administreres til pasienter. Den samme teknologien brukes til å produsere en rekke andre menneskelige hormoner. Disse hormonene er like effektive i kroppen som hormoner av menneskelig eller animalsk opprinnelse, men de er enklere og tryggere å produsere.

Det er bivirkninger assosiert med humant rekombinant erytropoietin, spesielt hos pasienter som bruker det i lang tid. Det kan øke risikoen for kraftig koagulering og uønskede kardiovaskulære hendelser, og det kan også føre til jernmangel og høyt blodtrykk. Hos noen unge idrettsutøvere har uventet død blitt knyttet til bruk av EPO, noe som er en av grunnene til at idrettsmyndighetene er bekymret for bloddoping. Rekombinant EPO er kjemisk litt forskjellig fra den som er laget i kroppsversjonen, og dette kan brukes på blodprøver for å avgjøre om en idrettsutøver doping eller ikke.