Hvad er Megestrolacetat?
Megestrolacetat er et lægemiddel, der stammer fra det naturlige hormon progesteron. Det bruges til behandling af en række kræftformer, der kan udvikle sig i de kvindelige reproduktive organer, og gives også som en appetitstimulerende middel til personer med et syndrom kaldet cachexia. Selvom medicinen giver fordele for et antal patienter, kan det også medføre bivirkninger og bør bruges med forsigtighed hos visse mennesker.
Mekanismen for virkning af megestrolacetat er, at den binder til progesteronreceptorer i kroppen og således fungerer som en syntetisk progesteron. Folk refererer ofte til medicinen som simpelthen megestrol, fordi acetatet er en inaktiv stabilisator. Lægemidlet er almindeligt kendt af dets mærkenavn, Megace®. Den kan enten gives som en pille eller som flydende medicin, og i USA er den kun tilgængelig på recept.
Den vigtigste anvendelse af megestrol er måske at behandle kræft i de kvindelige reproduktionsorganer. Medicinen har anti-neoplastiske aktiviteter, hvilket betyder, at det mindsker ondartede tumors evne til at vokse og sprede sig. Når det bruges i denne kapacitet, betragtes det som et kemoterapimiddel. Det bruges til behandling af visse brystkræftformer og til behandling af endometriecancer, en malignitet, der udvikler sig i slimhinden i livmoderhulen. Ofte bruges det i kombination med andre kemoterapi-medikamenter til mest effektivt at bekæmpe kræft.
En anden vigtig anvendelse af megestrol er at øge patienternes appetit. Det bruges ofte til behandling af cachexia, et syndrom, der er kendetegnet ved vægttab, muskelspild, træthed og lav appetit forårsaget af alvorlig underliggende sygdom. Kræftpatienter udvikler ofte dette syndrom, ligesom mennesker med erhvervet immundefekt syndrom (AIDS).
Almindelige bivirkninger af megestrolacetat kan omfatte hududslæt, højt blodtryk, diarré, opkast, vægtøgning, hetetokter og søvnløshed. Blodpropper, diabetes mellitus og hjertesvigt er sjældnere, men mere alvorlige, bivirkninger af stoffet. En anden farlig bivirkning er, at denne medicin kan presse aktiviteten i binyrerne, en vigtig del af kroppens endokrine system. Lav adrenalhormonproduktion kan resultere i lavt blodsukker, forvirring og et potentielt dødeligt blodtryk.
Selvom megestrolacetat er gavnligt til behandling af en række tilstande, er det ikke sikkert at bruge det hos alle patienter. Det bør ikke bruges i første trimester af graviditeten, da det kan resultere i fødselsdefekter. Kvinder, der ammer, bør også undgå medicin, fordi det kan være skadeligt for babyen. Patienter med en historie med diabetes mellitus eller blodpropper bør udvise forsigtighed, inden de tager denne medicin, da de er tilbøjelige til at opleve alvorlige bivirkninger.