O que é o acetato de megestrol?
O acetato de megestrol é um medicamento derivado do hormônio natural progesterona. É usado para tratar uma variedade de cânceres que podem se desenvolver nos órgãos reprodutivos femininos e também é administrado como estimulante do apetite para pessoas com uma síndrome chamada caquexia. Embora o medicamento ofereça benefícios a vários pacientes, também pode causar efeitos colaterais e deve ser usado com cautela em certas pessoas.
O mecanismo de ação do acetato de megestrol é que ele se liga aos receptores de progesterona no organismo e, portanto, atua como uma progesterona sintética. Muitas vezes, as pessoas se referem à medicação como simplesmente megestrol, porque o acetato é um estabilizador inativo. O medicamento é comumente conhecido por seu nome comercial, Megace®. Pode ser administrado como um comprimido ou como um medicamento líquido, e nos Estados Unidos está disponível apenas mediante receita médica.
Talvez o uso mais importante do megestrol seja o tratamento de cânceres dos órgãos reprodutivos femininos. O medicamento possui atividades antineoplásicas, o que significa que diminui a capacidade de crescimento e disseminação de tumores malignos. Quando usado nesta capacidade, é considerado um agente quimioterápico. É usado no tratamento de certos tipos de câncer de mama e no câncer de endométrio, uma doença maligna que se desenvolve no revestimento da cavidade uterina. Muitas vezes, é usado em combinação com outros medicamentos quimioterápicos para combater o câncer de maneira mais eficaz.
Outro uso importante do megestrol é aumentar o apetite dos pacientes. É comumente usado no tratamento da caquexia, uma síndrome caracterizada por perda de peso, perda de massa muscular, fadiga e baixo apetite causado por doença subjacente grave. Os pacientes com câncer geralmente desenvolvem essa síndrome, assim como as pessoas com síndrome da imunodeficiência adquirida (AIDS).
Os efeitos colaterais comuns do acetato de megestrol podem incluir erupções cutâneas, pressão alta, diarréia, vômito, ganho de peso, ondas de calor e insônia. Coágulos sanguíneos, diabetes mellitus e insuficiência cardíaca são efeitos colaterais mais raros, porém mais sérios, da droga. Outro efeito colateral perigoso é que este medicamento pode deprimir a atividade da glândula adrenal, uma parte importante do sistema endócrino do corpo. Baixa produção de hormônio adrenal pode resultar em baixo nível de açúcar no sangue, confusão e uma queda potencialmente fatal na pressão arterial.
Embora o acetato de megestrol seja benéfico no tratamento de várias condições, ele não é seguro em todos os pacientes. Não deve ser utilizado durante o primeiro trimestre da gravidez, pois pode resultar em defeitos congênitos. As mulheres que estão amamentando também devem evitar a medicação, pois pode ser prejudicial ao bebê. Pacientes com histórico de diabetes mellitus ou coágulos sanguíneos devem ter cuidado antes de tomar este medicamento, pois são propensos a sofrer efeitos colaterais graves.