Hvad er Moringa Oleifera?
Moringa oleifera er et hårdtræ, der stammer fra Himalaya, men vokser nu i flere andre områder, herunder Mexico, Afrika og Filippinerne. Træets komponenter, inklusive dets blade, frøbælge og træ, har mange forskellige anvendelser og kan bruges til at producere olie, cellofan og forskellige tekstiler. Moringa oleifera blade, frø og bælg bruges også som fødevarer og til medicinske formål. Bælgene og blade er meget nærende og holder sig godt, hvilket gør dem til en vigtig ernæringskilde for mennesker i udviklingslande. Moringa oleifera bruges også som en traditionel medicin til behandling af forkølelse, seksuel dysfunktion og øget mælkeproduktion hos ammende mødre.
Brugen af Moringa oleifera som en medicinalplante varierer afhængigt af den kultur, hvori den anvendes. Næsten alle dele af træet siges at have en form for medicinsk brug. I ayurvedisk medicin bruges det som et antibiotikum, levermiddel og til at hjælpe kvinder i fødsel. Det bruges også i nogle dele af Indien som et præventionsmiddel. I Malawi bruges tørrede blade til behandling af diarré, mens haitiere bruger blomsterne til at lave et koldt middel. Bælgene bruges også til at fjerne kroppen af tarmparasitter. Andre anvendelser involverer infusion af blade eller bark i en aktuel antiseptisk salve eller vask, der kan bruges til at behandle sår, snit og andre hudtilstande. Mens nogle undersøgelser er blevet udført for at vurdere disse medicinske påstande, er de færreste blevet godt struktureret eller konkluderende.
Humanitære agenturer, såsom Trees for Life International, letter plantningen af Moringa oleifera- træer i udviklingslandene. Fordi blade, blomster og bælg er ikke kun spiselige og velsmagende, men meget nærende, kan Moringa oleifera- træet hjælpe med at redde liv i lande, hvor fødevarer er mangelvare og ernæring er dårlig. Bladene kan tørres og laves til et pulver eller spises frisk, og de kræver ikke køling. Opbevaring ser ikke ud til at have indflydelse på bladens næringsværdi.
Moringa oleifera frø bruges også som vandbehandling. De tørrede og knuste frø kan fjerne bakterier og faste stoffer fra vandet og kan også blødgøre hårdt vand. Fordi træerne vokser godt i tør, sandjord, selv i tørre sæsoner kan de hjælpe samfund med at opretholde deres mad og vandforsyning. Dyrkede træer, der kan vokse ret høje i naturen, beskæres ofte under dyrkning for at holde bælg og blade inden for rækkevidde.