Hvad er oral administration?
Når de fleste mennesker tager en medicin, tager de det normalt ved oral indgivelse. Dette betyder ofte at sluge medicinen, uanset om den kommer i form af en pille eller en væske. Der er nogle andre former for oral administration, der ikke er lige så almindelige, og hvor i stedet for at sluge folk lader medicinen opløses i munden, hvor det meste af det absorberes i det membranøse væv i munden. Alle disse former, med den mulige undtagelse af at injicere medicin i vævene i munden, såsom med et novokainskud, administreres oralt, og en arbejdsdefinition af udtrykket kan således beskrives som medicin taget gennem munden.
Der er mange medicin, der effektivt administreres ved at synke dem, men en bekymring ved indtagelse af medicin er dens vej til en eventuel absorbans. Medikamenter er nødt til at rejse ned i spiserøret, så de kommer til tarmen, hvor ting som surhedsgraden i maven og andre steder kan forårsage, at noget af stoffet går tabt. Når folk designer en oral medicin, skal de være i stand til at teste dens biotilgængelighed, eller hvor meget af den medicin, der faktisk når blodbanen.
Undertiden er en medicinsk tilstand ikke egnet til oral indgivelsesbehandling. Enten er de nødvendige medicin så delikate, at de ikke overlever fordøjelsessystemet, eller den nødvendige behandling er meget mere øjeblikkelig. For eksempel kan meget alvorlige bakterielle infektioner kræve intravenøs antibiotika, fordi disse kan begynde øjeblikkeligt arbejde mod bekæmpelse af infektionen. De kan være de samme antibiotika, der også er tilgængelige i oral form, men at oralt at tage dem ville forsinke kur. Alternativt skal nogle lægemidler som insulin injiceres, fordi insulin er berygtet ustabilt og usandsynligt vil være så nyttigt, hvis det sluges.
En bro mellem oral administration og injektion er medikamenter, der opløses i munden, enten på tungen, under den eller i hjørnet af kinden. Disse passerer ikke gennem fordøjelsessystemet og går i stedet ind i slimhinderne. Derfra går de forholdsvis hurtigt sammen i kroppens cirkulation og har ikke mistet betydelig biotilgængelighed, skønt fordøjelsesenzymer i munden kunne nedbryde medicinniveauerne i en vis grad. Disse kan være nyttige til hurtig behandling, og de inkluderer medicin mod angina, allergi og andre.
En klage over nogle orale væsker, tyggegods og opløselig medicin er, at de kan smage forfærdeligt, og mange mennesker foretrækker en pille, der lettere kan sluges. For det første kan de smage forfærdeligt med vilje, fordi det at gøre god smagsmedicin muligvis kan tilskynde små børn, der møder det, til at overdosis hurtigt. For det andet er piller ikke for alle. Nogle mennesker har enten naturligt eller på grund af en eller anden tilstand store problemer med at sluge piller. Heldigvis er der fortsat nye fremskridt inden for oral administration, og mange mennesker kan have mere end et valg om, hvordan man tager en medicin oralt.