Hvad er plasmid-antibiotikaresistens?

Plasmid-antibiotikaresistens er en form for bakteriel antibiotikaresistens formidlet af plasmider, små bidder af DNA, der findes uafhængigt af cellen. Bakterier kan passere plasmider mellem hinanden, hvilket letter væksten af ​​antibiotikaresistens i en given koloni af organismer. Bekæmpelse af denne form for resistens kræver udvikling af nye klasser af medikamenter, der er i stand til at dræbe celler, der bærer plasmider med resistens over for almindelige antibiotika.

Plasmider fungerer ved at inficere bakterieceller og kapre deres cellulære processer for at reproducere. De er i det væsentlige parasitære og bruger cellen til overlevelse, fordi de ikke kan leve uafhængigt, men de er ikke en integreret del af det cellulære DNA. Nogle plasmider bærer gener til antibiotikaresistens og overfører dette til cellerne, de infiltrerer. Med antibiotikaresistens med plasmid kan en celle erhverve plasmider fra det omgivende miljø eller andre celler og vil også reproducere dem, når den deler sig, vedvarende plasmiderne og antibiotikaresistensen.

Bakterier i naturen har normalt ikke resistens over for antibiotika, da de ikke støder på medicinen og derfor ikke har brug for at udvikle reaktioner på dem. Når bakterier begynder at kolonisere mennesker og dyr, presser tilstedeværelsen af ​​antibiotika dem til at udvikle sig og udsætter dem for andre bakterier, der bærer resistensplasmider, hvilket skaber plasmid-antibiotikaresistens. En celle kan bære flere resistensgener og give dem videre, hvilket skaber en situation, hvor en patient kan udvikle en infektion, der ikke reagerer på flere forskellige klasser af antibiotika.

Eksisterende som separat DNA giver plasmider enorme fordele for bakterier. De kan sprede sig gennem en bakteriekoloni og vokse i antal, efterhånden som parasiterede bakterier formerer sig og skaber flere plasmider. For disse små bidder af DNA medfører overførsel af plasmidantibiotikumresistens en genetisk fordel, da det vil sikre, at bakterierne, de koloniserer, fortsat vil reproducere og sprede plasmiderne gennem en bakteriepopulation.

Det kan være udfordrende at behandle patienter med antibiotikaresistente bakterieinfektioner. Plasmid-antibiotikaresistens er kun en form, og det er muligt for bakterier at have adskillige forsvarslinjer mod antibiotika. At fuldføre kurser med medicin er vigtigt for at reducere risikoen for ved en fejltagelse at avle antibiotikaresistens ved at dræbe de mest modtagelige celler og efterlade dem med en vis resistens bag at opdrætte og skabe mere resistente bakterier. Hvis en læge har mistanke om, at en patient har en resistent infektion, kan hun bestille en kultur for at bestemme, hvilket antibiotikum der er bedst egnet til behandling. I kulturen vil en tekniker plade prøver af bakterierne på geler behandlet med forskellige antibiotika og se hvilke geler bakterierne vokser på for at bestemme følsomheden.