Vad är Plasmid-antibiotikaresistens?

Plasmidantibiotikaresistens är en form av bakteriell antibiotikaresistens medierad av plasmider, små bitar av DNA som finns oberoende av cellen. Bakterier kan passera plasmider mellan varandra, vilket underlättar tillväxten av antibiotikaresistens i en given koloni av organismer. Bekämpning av denna form av resistens kräver utveckling av nya klasser av läkemedel som kan döda celler som bär plasmider med resistens mot vanliga antibiotika.

Plasmider fungerar genom att infektera bakterieceller och kapa sina cellprocesser för att reproducera. De är i huvudsak parasitiska och använder cellen för överlevnad eftersom de inte kan leva oberoende, men de är inte en integrerad del av det cellulära DNA: t. Vissa plasmider bär gener för antibiotikaresistens och överför detta till cellerna de infiltrerar. Med antibiotikaresistens mot plasmid kan en cell förvärva plasmider från den omgivande miljön eller andra celler, och kommer också att reproducera dem när den delar sig, försvarar plasmiderna och antibiotikaresistensen.

Bakterier i naturen har vanligtvis inte resistens mot antibiotikamediciner, eftersom de inte stöter på läkemedlen och därför inte behöver utveckla svar på dem. När bakterier börjar kolonisera människor och djurpopulationer, pressar närvaron av antibiotika dem att utvecklas och utsätter dem för andra bakterier som bär resistensplasmider, vilket skapar antibiotika-resistens mot plasmider. En cell kan bära flera resistensgener och vidarebefordra dem, vilket skapar en situation där en patient kan utveckla en infektion som inte svarar på flera olika klasser av antibiotika.

Befintliga som separat DNA ger plasmider enorma fördelar med bakterier. De kan spridas genom en bakteriekoloni och växa i antal när parasiterade bakterier reproducerar och skapar fler plasmider. För dessa små bitar av DNA är det en genetisk fördel att överföra plasmidantibiotikaresistens eftersom det kommer att säkerställa att bakterierna de koloniserar fortsätter att reproducera och sprider plasmiderna genom en bakteriepopulation.

Att behandla patienter med antibiotikaresistenta bakterieinfektioner kan vara utmanande. Plasmid antibiotikaresistens är bara en form, och det är möjligt för bakterier att ha flera försvarslinjer mot antibiotika. Att fullständigt genomföra läkemedelskurser är viktigt för att minska risken för att av misstag avla antibiotikaresistens genom att avliva de mest mottagliga cellerna och lämna de med viss resistens för att föda upp och skapa mer resistenta bakterier. Om en läkare misstänker att en patient har en resistent infektion kan hon beställa en kultur för att avgöra vilket antibiotikum som är bäst lämpat för behandling. I kulturen kommer en tekniker att plätera prover av bakterierna på geler behandlade med olika antibiotika och se vilka geler bakterierna växer på för att bestämma känsligheten.