Wat is plasmide antibioticaresistentie?

Plasmide antibioticaresistentie is een vorm van bacteriële antibioticaresistentie gemedieerd door plasmiden, kleine stukjes DNA die onafhankelijk van de cel bestaan. Bacteriën kunnen plasmiden tussen elkaar doorgeven, waardoor de groei van antibioticaresistentie in een bepaalde kolonie organismen wordt bevorderd. Het bestrijden van deze vorm van resistentie vereist het ontwikkelen van nieuwe klassen medicijnen die cellen kunnen doden die plasmiden dragen met resistentie tegen veel voorkomende antibiotica.

Plasmiden werken door bacteriële cellen te infecteren en hun cellulaire processen te kapen om zich voort te planten. Ze zijn in wezen parasitair en gebruiken de cel om te overleven omdat ze niet onafhankelijk kunnen leven, maar ze vormen geen integraal onderdeel van het cellulaire DNA. Sommige plasmiden dragen genen voor antibioticaresistentie en geven dit door aan de cellen die ze infiltreren. Met plasmide-antibioticaresistentie kan een cel plasmiden verwerven uit de omgeving of andere cellen en deze ook reproduceren wanneer deze zich deelt, waardoor de plasmiden en de antibioticaresistentie worden bestendigd.

Bacteriën in de natuur hebben meestal geen weerstand tegen antibiotica, omdat ze de medicijnen niet tegenkomen en dus geen reacties daarop hoeven te ontwikkelen. Terwijl bacteriën menselijke en dierlijke populaties beginnen te koloniseren, worden ze door de aanwezigheid van antibiotica onder druk gezet en blootgesteld aan andere bacteriën die resistentieplasmiden dragen, waardoor resistentie tegen plasmiden ontstaat. Een cel kan meerdere resistentiegenen dragen en doorgeven, waardoor een situatie ontstaat waarin een patiënt een infectie kan ontwikkelen die niet reageert op verschillende soorten antibiotica.

Bestaande als gescheiden DNA, bieden plasmiden enorme voordelen aan bacteriën. Ze kunnen zich door een bacteriekolonie verspreiden en in aantal groeien naarmate geparasiteerde bacteriën zich voortplanten en meer plasmiden vormen. Voor deze kleine stukjes DNA heeft het overbrengen van plasmide-antibioticaresistentie een genetisch voordeel, omdat het ervoor zorgt dat de bacteriën die ze koloniseren zich blijven voortplanten, waardoor de plasmiden zich over een bacteriepopulatie verspreiden.

Patiënten met antibioticaresistente bacteriële infecties behandelen kan een uitdaging zijn. Plasmide antibioticaresistentie is slechts één vorm en het is mogelijk dat bacteriën verschillende verdedigingslinies hebben tegen antibiotica. Het volledig voltooien van medicatiecursussen is belangrijk om het risico op onbedoelde fokbestendigheid van antibiotica te verminderen door de meest gevoelige cellen te doden en die met enige weerstand achter te laten om te fokken en resistentere bacteriën te creëren. Als een arts vermoedt dat een patiënt een resistente infectie heeft, kan ze een kweek bestellen om te bepalen welk antibioticum het meest geschikt is voor behandeling. In de kweek plaatst een technicus monsters van de bacteriën op gels die zijn behandeld met verschillende antibiotica, en ziet op welke gels de bacteriën groeien om de gevoeligheid te bepalen.