Hvad er strålebehandling?
Strålebehandling er en metode til behandling af kræft ved hjælp af radioaktive bølger med høj energi til at ødelægge eller skade kræftceller. Ondartede celler, der udgør en kræftformet tumor, vokser hurtigt og unormalt. Strålebehandling er designet til at stoppe denne vækst ved at målrette og ødelægge kræftcelleens DNA, hvilket resulterer i cellernes død eller svulmningen af tumoren. Det ødelægger normalt ikke normale, sunde celler, fordi de vokser langsommere og er i stand til at komme sig efter enhver skade forårsaget af strålingen.
Der er to typer strålebehandling: ekstern og intern. Den eksterne type leveres eksternt til kroppen af en højt specialiseret maskine. Denne maskine er målrettet mod og leverer radioaktive stråler til den specifikke del af kroppen, der er påvirket af kræft. Ekstern strålebehandling er kun målrettet mod en tumor og en lille procentdel af det omgivende sunde væv. Det kan bruges sammen med andre behandlinger såsom kemoterapi. I mange tilfælde bruges det også sammen med kirurgisk fjernelse af tumoren for at sikre, at den ikke vises igen. Det kræver normalt intet hospitalophold.
Intern strålebehandling kan administreres på to måder. En metode til at ødelægge kræftceller med denne metode er med radioaktive implantater. Det radioaktive element er indeholdt i foringsrør eller katetre, der er placeret inde i kroppen, enten i selve tumoren eller i tumorbedet, hvor en tumor er blevet fjernet kirurgisk. Intern strålebehandling kan også administreres ved indtagelse eller injektion. I dette tilfælde er det radioaktive stof ikke indeholdt i nogen form, og behandling kræver normalt et relativt langt ophold på hospitalet.
En strålingsonkolog er den læge, der koordinerer og styrer en patients behandling. Strålingsonkologen er patientens primære læge, men han eller hun arbejder med et team af heath care-fagfolk, der udfører administrationen af strålebehandlingen. Dette team består af en strålingsfysiker, der arbejder med strålingsmaskineriet, en dosimetrist, der beregner den korrekte dosis af stråling, en strålebehandler, der ligner en røntgentekniker og en strålingssygeplejerske, hvis opgave det er at uddanne patienten og hans eller hendes familiemedlemmer samt yde pleje af pleje.