Co to jest radioterapia?
Leczenie radiacyjne to metoda leczenia raka za pomocą wysokoenergetycznych fal radioaktywnych w celu zniszczenia lub uszkodzenia komórek rakowych. Komórki złośliwe, które tworzą guz nowotworowy, mają tendencję do szybkiego i nienormalnego wzrostu. Leczenie radiacyjne ma na celu zahamowanie tego wzrostu poprzez celowanie i niszczenie DNA komórki rakowej, co powoduje śmierć komórek lub kurczenie się guza. Zwykle nie niszczy normalnych zdrowych komórek, ponieważ rosną one wolniej i są w stanie wyleczyć się z wszelkich uszkodzeń spowodowanych przez promieniowanie.
Istnieją dwa rodzaje leczenia promieniowaniem: zewnętrzne i wewnętrzne. Typ zewnętrzny jest dostarczany zewnętrznie do nadwozia za pomocą wysoce specjalistycznej maszyny. Ta maszyna celuje i dostarcza promieniowanie radioaktywne do określonej części ciała dotkniętej rakiem. Zewnętrzne leczenie radiacyjne dotyczy tylko guza i niewielkiego odsetka otaczających zdrowych tkanek. Może być stosowany w połączeniu z innymi metodami leczenia, takimi jak chemioterapia. W wielu przypadkach stosuje się go również wraz z chirurgicznym usunięciem guza, aby upewnić się, że nie pojawi się ponownie. Zwykle nie wymaga pobytu w szpitalu.
Leczenie promieniowaniem wewnętrznym można prowadzić na dwa sposoby. Jedną z metod niszczenia komórek rakowych tą metodą są implanty radioaktywne. Element radioaktywny jest zawarty w osłonkach lub cewnikach, które są umieszczone wewnątrz ciała, albo w samym guzie, albo w łóżku guza, gdzie guz został chirurgicznie usunięty. Leczenie promieniowaniem wewnętrznym można również podawać poprzez spożycie lub wstrzyknięcie. W takim przypadku substancja radioaktywna nie jest zawarta w żadnej formie, a leczenie zwykle wymaga stosunkowo długiego pobytu w szpitalu.
Onkolog radiologiczny to lekarz, który koordynuje leczenie pacjenta i nim zarządza. Onkolog promieniowania jest głównym lekarzem pacjenta, ale współpracuje on z zespołem specjalistów ds. Zdrowia, którzy przeprowadzają leczenie radiologiczne. Zespół ten składa się z fizyka promieniowania, który pracuje z maszynerią promieniowania, dozymetru, który oblicza odpowiednią dawkę promieniowania, radioterapeuty podobnego do technika rentgenowskiego i pielęgniarki promieniowania, której zadaniem jest kształcenie pacjenta i jego lub członków jej rodziny, a także w celu zapewnienia opieki pielęgniarskiej.