Hvad er rehabiliteringsrobotik?
Rehabiliteringsrobotik er en speciel gren af robotik, der fokuserer på maskiner, der kan bruges til at hjælpe folk med at komme sig efter alvorligt fysisk traume. Rehabiliteringsrobotik er lige begyndt at gøre alvorlige indgreb i fysioterapiens verden, men allerede i dag er resultaterne mirakuløse i mange tilfælde.
En robot er simpelthen en enhed, der er lavet til at udføre en bestemt opgave eller række opgaver. Kompleksiteten af disse opgaver såvel som mængden af menneskelig interaktion involveret spænder vidt på tværs af spektret af robotter, men de fleste robotter kræver mindst en vis grad af menneskelig interaktion for at udføre opgaver med noget mere end middelkompleksitet. Robotter bruges i et enormt udvalg af applikationer, fra underholdning til industri til husholdning. Området rehabiliteringsrobotik er en åbenlys retning for robotik at tage, da maskiner bliver mere overkommelige og deres evne til autonomt at hjælpe mennesker stiger.
Der er tre hovedområder inden for fysioterapi: kardiopulmonal, neurologisk og muskel-skelet. Hjerte-lungerapi hjælper med at behandle åndedrætsproblemer, såsom astma, og til at rehabilitere dem, der har gennemgået hjertetraume. Neurologisk terapi sigter hovedsagelig mod at genoprette muskelkontrol eller at hjælpe med at fremme muskelkontrol hos dem, der er født med få eller ingen. Muskel- og skeletterapi hjælper med at styrke og gendanne funktionalitet i muskelgrupperne og skelettet og med at forbedre koordinationen. Selvom rehabiliteringsrobotik har anvendelser inden for alle tre områder af fysioterapi, er det meste af arbejdet og udviklingen fokuseret på muskuloskeletalt brug af robotik.
Et spændende nyt værktøj til fysioterapi, der er kommet ud af rehabiliteringsrobotik, er det robotiske eksoskelet. Siden begyndelsen af det 21. århundrede har en række virksomheder udviklet maskiner, som mennesker bogstaveligt talt kan låse fast i for at overvinde nogle af deres krops begrænsninger. Mens mange af anvendelserne af roboteksoskeletter er militære, har forskningen også givet meget frugt til rehabiliteringsrobotik. Det mest lovende eksoskelet, der bruges i rehabiliteringsrobotik, er LOPES, der står for Lo wer-extremity P owered E xo s keleton. LOPES er beregnet til at hjælpe folk med at genvinde mistet motorisk kontrol, såsom det, der ofte ses efter et alvorligt slagtilfælde.
Fordelene ved rehabiliteringsrobotik er mange. I det nuværende paradigme af fysioterapi arbejder mange terapeuter ofte med en patient for at støtte deres lemmer og hjælpe dem med at bevæge sig i de tidlige stadier. Et robot exoskelet tillader rehabilitering kun at ske hos en terapeut, hvor roboten giver støtte og tempererer patientens gang. Et roboteksoskelet giver også mulighed for et mere konsekvent træningsprogram, hvor robotten sporer en patients fremskridt og skifter stressniveauet i overensstemmelse hermed eller fremsætter anbefalinger til den ansvarlige humanterapeut.
Fremtidens rehabiliteringsrobotik er meget spændende med en række teknologier under udvikling, der lover endnu mere effektive og banebrydende resultater. Efterhånden som teknologien udvikler sig, falder priserne også, hvilket gør rehabiliteringsrobotik til en mulighed for mennesker på hvert indkomstniveau.