Che cos'è la riabilitazione robotica?

La robotica della riabilitazione è un ramo speciale della robotica che si concentra su macchine che possono essere utilizzate per aiutare le persone a riprendersi da un grave trauma fisico. La robotica della riabilitazione sta appena iniziando a farsi strada nel mondo della terapia fisica, ma i risultati sono già miracolosi in molti casi.

Un robot è semplicemente un dispositivo creato per eseguire un'attività specifica o una serie di attività. La complessità di questi compiti, così come la quantità di interazione umana coinvolta, varia ampiamente attraverso lo spettro dei robot, ma la maggior parte dei robot richiede almeno un certo grado di interazione umana per svolgere compiti di qualcosa di più della media complessità. I robot sono utilizzati in una vasta gamma di applicazioni, dall'intrattenimento all'industria alla manutenzione domestica. Il campo della robotica della riabilitazione è una direzione ovvia che la robotica deve prendere, poiché le macchine diventano più convenienti e aumenta la loro capacità di aiutare autonomamente gli esseri umani.

Esistono tre aree principali della terapia fisica: cardiopolmonare, neurologica e muscolo-scheletrica. La terapia cardiopolmonare aiuta a trattare problemi respiratori come l'asma e a riabilitare coloro che hanno subito traumi cardiaci. La terapia neurologica mira principalmente ad aiutare a ripristinare il controllo muscolare o ad aiutare il controllo muscolare nei nati con poca o nessuna. La terapia muscolo-scheletrica aiuta a rafforzare e ripristinare la funzionalità nei gruppi muscolari e dello scheletro e nel migliorare la coordinazione. Sebbene la robotica riabilitativa abbia applicazioni in tutte e tre le aree della terapia fisica, la maggior parte del lavoro e dello sviluppo è focalizzata sugli usi muscoloscheletrici della robotica.

Un nuovo eccitante strumento per la terapia fisica che è uscito dal campo della robotica della riabilitazione è l'esoscheletro robotico. Dall'inizio del 21 ° secolo, un certo numero di aziende ha sviluppato macchine che gli esseri umani possono letteralmente bloccare per superare alcuni dei limiti dei loro corpi. Mentre molti degli usi degli esoscheletri robotici sono di natura militare, la ricerca ha anche prodotto molti frutti per la robotica della riabilitazione. L'esoscheletro più promettente utilizzato nella robotica della riabilitazione è il LOPES, che sta per lo scheletro di Lo xer-estremità. LOPES ha lo scopo di aiutare le persone a riguadagnare il controllo motorio perduto, come quello spesso visto dopo un ictus grave.

I benefici della robotica della riabilitazione sono molti. Nell'attuale paradigma della terapia fisica, molti terapisti lavorano spesso con un paziente per sostenere gli arti e aiutarli a muoversi nelle fasi iniziali. Un esoscheletro robotico consente la riabilitazione con un solo terapista, con il robot che fornisce supporto e tempera l'andatura del paziente. Un esoscheletro robotico consente anche un regime di allenamento più coerente, con il robot che monitora i progressi di un paziente e sposta di conseguenza il livello di stress o formula raccomandazioni al terapista umano responsabile.

Il futuro della robotica della riabilitazione è molto eccitante, con una serie di tecnologie in sviluppo che promettono risultati ancora più efficienti e innovativi. Con lo sviluppo della tecnologia, anche i prezzi diminuiscono, rendendo la robotica riabilitativa una possibilità per le persone ad ogni livello di reddito.

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