Hvad er afhængighed af videospil?
Brug af videospil er tvangsmæssig eller overdreven afspilning af videospil. Mennesker med denne afhængighed spiller rutinemæssigt spil i stedet for at tage sig af hverdagens opgaver og socialt samvær. De kan også udvikle usunde spisevaner, blive irritable, når de ikke er i stand til at spille, og dør i sjældne tilfælde af udmattelse på grund af non-stop spil. Mens den konstante afspilning af videospil alvorligt kan forstyrre nogens liv, er der ikke undersøgt videospilmisbrug nok til officielt at kalde det en lidelse. Nogle lande har stadig medicinske faciliteter og sundhedspersonale, der hjælper folk med at overvinde afhængigheden og vende tilbage til en sundere måde at leve på.
Symptomerne på afhængighed af videospil ligner narkotikamisbrug og afhængighed af spil. Narkomane spiller i stadig længere perioder, og deres avatarer, omdømme eller præstationer i spillet bliver efterhånden meget vigtige for dem. Når nogen er afhængig af et videospil, begynder han eller hun at vælge spil frem for at opretholde venskaber i den virkelige verden. En misbruger kan også forsømme hygiejne og lyve om hans eller hendes samlede spilbrug hver dag.
Mange mennesker oplever et eller to af disse symptomer, mens de stadig opretholder deres skolearbejde, job og forhold. For nogle eksperter betragtes disse mennesker stadig som afhængige på grund af deres overdrevne spil. Andre eksperter er uenige og argumenterer for, at spil er en form for fritidsaktiviteter, ikke i modsætning til at se tv eller strikning, som begge kan tage timer. Hvad der betragtes som usund, vanedannende adfærd er et kontroversielt emne.
Der er ganske mange højt publicerede hændelser af mennesker, der begår selvmord eller mord og dør af udmattelse på grund af videospilmisbrug. I Sydkorea døde for eksempel en tre måneder gammel baby af underernæring, mens hendes forældre spillede et spil i en internetcafé. Derudover er nogle mennesker blevet stukket eller kvalt for enten at tjene penge til at spille videospil eller for at hævne sig nøjagtigt for at tage spillet væk. Mens lignende forbrydelser forekommer af tusinder af andre grunde, er disse sager mærket arbejdet for videospilmisbrugere, fordi dødsfaldene blev ansporet af spil.
I nogle lande er klinikker åbnet som reaktion på forbrydelser og bekymring over denne form for afhængighed. Disse lande inkluderer De Forenede Stater, Holland og Kina. Tolv-trins programmer og nogle former for terapi har vist sig effektive til behandling af spil og andre internetrelaterede afhængighed. Ikke hver patient finder afhængighedsterapi imidlertid gavnlig, og der har været mindst et tilfælde af en patient, der begik selvmord under behandlingen.