Hvad er placoderms?

Placoderms er en uddød klasse af pansrede fisk, de første kendte dyr af enhver type, der udvikler ægte kæber. Placoderms udviklede sig fra Agnathan (kæbefri) fisk i den siluriske periode, for ca. 425 millioner år siden. Dette er omkring samme tid som de første jordiske dyr, såsom Millipedes, vides at have vovet sig på landet.

Placoderms (klasse Placodermi) diversificeret i midt-silurisk eller muligvis tidligere, en tidlig pioner inden for hvirveldyrudvikling, der ville fortsætte med den Devonian-periode umiddelbart bagefter, der indeholdt så meget fiskediversificering, der er blevet kaldt "fiskens alder." Desværre er der ikke beskrevet nogen komplette placoerm -fossiler - arten er beskrevet fra fragmenter af deres kropsrustning, der er bevaret, når fiskenes krop bryder fra hinanden efter døden.

Det karakteristiske træk ved placoderms er et lag af segmenteret rustning over hovedet og thorax. Afhængig af arter, resten af ​​kroppenville blive skaleret eller nøgen. I stedet for ægte tænder, slibede placoderm deres mad ved hjælp af skærpede knogler, der stikker ud fra hovedet. Denne metode til fodring er et klart evolutionært mellemliggende mellem kæbefri fisk og de meget tilpassede tandkæber fra moderne fiskegrupper.

Placoderms varierede i størrelse fra et par centimeter til de enorme 6 m (20 ft) dunkleosteus Telleri , der levede for ca. 360 - 415 millioner år siden og vejede et ton. dunkleosteus betragtes som den første hvirveldyrsuperpredator, og overtog sandsynligvis nogle segmenter af den evolutionære niche, der tidligere var besat af store rovdyrende hvirvelløse dyr, såsom havskorpioner. Disse dyr demonstrerede evnen hos medlemmer af phylum chordata (hvirveldyr) til at besætte spids rovdyr niche, som de fortsat ville dominere resten af ​​historien. Dunkleosteus menes at have haft en bidekraft Similar til den stærkeste biters i historien, ligesom tyrannosaurus rex moderne krokodiller.

Placoderms var også de første dyr, der internaliserede æggningsfrugtning, hvilket førte til de første levende fødsler i evolutionær historie. De omkom i den sene Devonian -udryddelse, som også udslettet praktisk talt alle kæbløse fisk såvel som adskillige andre arter.