Hvad er hvalrosser?
hvalrosser er store tuskede pinnipeds (relateret til sæler), der bor i det fjerne nord, på grænserne for det arktiske hav. De eneste levende medlemmer af Odobenidae -familien og odobenus slægten, det videnskabelige artsnavn for Walruses er o. rosmarus . Der er tre geografisk isolerede underarter, Atlantic Walrus ( o. Rosmarus rosmarus ), der bor i Atlanterhavet, Pacific Walrus ( o. Rosmarus divergens ), der bor i Pacific Ocean, og Lapval Walrus ( o. Rosmarus laptevi )) Laptev Sea lige nord for Sibirien. Disse underarter antages at have delt mellem 500.000 og 785.000 år siden.
hvalros er et mindeværdigt dyr, med enorme hvide tænder, enorm bulk og whiskers (vibrissa) for at hjælpe det med at støbe hovedet mod bunden af havet, når det foder til mad. Mandlige hvalrosser kan veje op til 4.400 lb (1.996 kg), men er typisk i gennemsnit omkring 889 kg (889 kg) og måler 11-11½ ft (3,3-3.45 m) i gennemsnit i gennemsnit. Tænderne alene kan måle 3,2 ft (1 m) i længden. Hunnene er ca. to tredjedele på størrelse med mænd, og Pacific-underarten er ca. 10% større end de atlantiske underart.
Der er omkring 200.000 Pacific Walruses, 20.000 Atlantic Walruses og 10.000 Laptev Walruses. De samles i enorme kolonier, som undertiden nummererer titusinder af individer. Valrosser er opportunistiske foderstoffer, der foder på havbunden til rørorme, bløde koraller, rejer, krabber, tunicater og hav agurker. Deres foretrukne mad er bentiske toskallede bløddyr, som de udtrækker fra deres skaller ved hjælp af enorm sugekraft, det karakteristiske træk ved deres biologiske familie.
Valrosernes tænder bruges til forskellige formål: kamp, dominansdisplay, stikker huller i isen og trækker sig ud af vandet og på isen. Det plejede at blive tænktAt tænderne blev brugt til at røre havbunden op og finde mad, men nærmere undersøgelser har afsløret, at frontenden af snuden faktisk bruges til dette formål. Walrus -tænder har historisk set haft stor værdi i elfenbenhandelen, hvilket medfører krybskytteri og udnyttelse af denne art. I den seneste tid er denne jagt imidlertid blevet stramt reguleret, og to underarter af hvalrosser er vurderet som "mindst-koncern" af Den Internationale Union for bevarelse af natur og naturressourcer, med den tredje underart, der er anført som "datamangel".
hvalrosser har kun to naturlige rovdyr - isbjørne og orca. De er dog ikke en fremtrædende del af hverken's diæt, og at dræbe en aggressiv hvalrus kan være en enorm besvær for begge arter.