Hvad er pachycereus?

pachycereus er en slægt af søjle kaktus i Cactaceae -familien. Det er hjemmehørende i det sydvestlige U.S., Mexico og Mellemamerika. En art, pachycereus Pringlei , er den højeste og tyngste kaktus i verden. Det er en vigtig fødekilde for flagermus og andre dyr. Efter at have udviklet sig over tusinder af år for at overleve barske ørkenforhold, er disse kaktus truet af menneskelige aktiviteter.

kaktus i denne slægt vokser kun 2,5 tommer (6,3 centimeter) om året, men kan nå en endelig højde på 12-40 fod (4-12 meter) i løbet af en potentiel 300-årig levetid. Udspringet fra hovedstammen er adskillige lodrette grene, der kan strække sig til 5,5 meter (1,5 meter) på tværs. pachycereus trives i U.S. Department of Agriculture Hardiness Zones 9-10, hvilket betyder, at de laveste temperaturer, der er tålelige temperaturer, er 20 ° -30 ° Fahrenheit (-6,6 ° til -1,1 ° Celsius). p. Pringlei vokser bedst i rig jord med en pHNiveau fra 6,1-7,8, dvs. mildt set surt til mildt alkalisk.

Disse tørke-tolerante kaktus er designet til at drage fordel af pludselige regnvejr. pachcereus har et lavt rodsystem og lodrette ribben, der udvides og sammentrækkes i henhold til hvor meget vand planten har brug for at opbevare. p. Pringlei kan opbevare mere end et ton vand i bagagerummet.

I slutningen af ​​foråret til forsommeren pachycereus producerer hvide, klokkeformede blomster mod toppen af ​​grenene, normalt på den sydlige eksponering. Disse blomster åbner sent på eftermiddagen og lukker ikke før næste morgen. De producerer rigelige mængder nektar. I sensommeren producerer disse kaktus runde, stikkende frugter.

flagermus og pachycereus er indbyrdes afhængige. Flagermusene lever af kaktusnektaren under deres sydlige migration. CACTI er afhængig af flagermus for krydsbestøvning. Når flagermusen lever af tHan nektar dybt inde i blomsten, pollen klæber til dens pels. En anden kaktus pollineres, når flagermusen fodres igen.

I sensommeren vender flagermus tilbage fra deres overvintringskvarter, når pachycereus producerer frugt. Flagermus og fugle spiser både frugten og nogle af dens 800 frø. Kaktusen afhænger af fordøjelsesjuicerne hos dyrene for at blødgøre dens ydre frøbelægning. Den blødgjorte frøcoat muliggør spiring, når den først var gået ud af dyrets krop. Det tager omkring 1.000 spirede frø at give en overlevende kaktus.

Mennesker udgør den største trussel mod pachycereus . Clearcutting for at gøre plads for landbrugsjord og overgræsning af kvæg er det primære problem, som disse kaktus står overfor. Forskning er i gang for at lære mere om det gensidigt fordelagtige forhold mellem denne art og ørkenens dyreliv, og hvad tabet af kaktus ville betyde for økosystemet.